两个没良心一点不体恤我这个老人家，有什么好玩都藏着掖着不让我看见，小气吧啦。说吧，你在外头养了哪家闺女？”
老嬷嬷面无表情站在后头，反正皇太后人后就是这个样子，连忠顺王爷都招架不住，她习惯了，她早习惯了。
水淳坐在那里，不知道应该说什么好，老小孩老小孩，也没这样小孩吧？
见水淳不说话，皇太后惊到了，“难道你养了哪家公子？”
水淳继续默。
这儿子水火不侵，皇太后也没法从那一张笑脸上看出任何东西，叹了一声，“我知道你是要保护那人，不过我知道是不打紧，若是别人知道了，是祸不是福，你有这个本事去守护么？身为皇帝，就绝不能有心爱东西，那将会成为你弱点、软肋。如果有一天，那人成为你威胁，就算不是我，也会有你忠心耿耿臣子为你扫平前路。……你还能藏多久？”
水淳沉默了片刻，微笑着吐出两个字，“一年。”
“一年？”皇太后讶异睁大了眼。“一年，是你厌倦日期，还是他将离开日期？不要告诉我说一年之后你那个人就能堂堂正正出现了。如果是你老牛吃嫩草要等上一年那还好，不然，光是底下大臣奏章就能把你压塌。”
“不，我没想让他成为众人箭靶子。”墨琮现在力量还很小，但有林海这一派别势力作为后盾，加上他自己培植新势力，一年之后，想动他恐怕就得掂量掂量了，对于自己选择人，水淳很有信心。
皇太后还想着说什么，却听到外头太监来报说是周贵妃来了。水淳一听是那个骄横如同当年梅贵妃女人，眉一皱，站起道：“母后凤体欠安，还是好好休息吧，儿子先行告退了。”
皇太后正愁着不想见那周贵妃，立刻一正脸色，点头道：“吩咐下去，哀家身体不适，今日谁也不见。”才起身要走，忽然想起了什么事，“那新兵部尚书人选……”
“儿子已有主意。”
“那便好。”
皇太后身体不适休息去了，皇帝匆匆往外走，心里想着墨琮这会儿也该出门了。谁想周贵妃竟还在门外候着，见水淳出来，欣喜若狂上前行礼，无比娇媚样子，然而水淳不带感情‘嗯’了一声，面无表情走了过去。
“听说，你最近不是太好。”
林海偶尔会同墨琮讲讲朝廷事，即便他不主动，墨琮也会旁敲侧击让林海透露一些信息。当然，墨琮只会说这是为了日后仕途平顺，所以要及早去了解那里游戏规则，他永远不会承认自己是担心那个坐在金銮殿上人。
担心一个不用他担心人？这样愚蠢事似乎非墨琮这样明智人会做，但他偏偏就这样做了，一边恨自己年纪太小不能堂堂正正站在那里而在家里听父亲讲，一边又热血沸腾想要有一番作为。墨琮也搞不清自己到底是怎么看待他和水淳了。未来君臣？伙伴？知己？似乎都是，似乎都不是，可以明确，水淳在他心里分量似乎是越来越重了。对墨琮来说，这是不受控制令他恐慌发展。
水淳发现了墨琮眼里犹豫，看来是发生了什么让墨琮觉得无法掌控事，也许，和自己有关。因今天早朝而烦闷心情一下变得轻松，“恩，有番邦蠢蠢欲动，正要烦恼怎么从明年春闱中挑选几个有用将才出来。”水淳从不在墨琮面前隐藏什么，只有这种毫无防备姿态，才能让对面这只全身利刺都竖起小兽卸下心防，就目前来说，这种方法看来还是很有效。
“你应该看过我给你《七略》了吧，觉得顾惜朝这人怎么样？能否委以重任？”
“看来我们倒是想到一处了，这顾惜朝是宁折不弯性子，如果放在京城，恐怕白白废了，不如给一个军职，等在边疆立了大功，再说不迟。只是怕他一个文举人考上来却任了武官，心里不舒坦。毕竟朝堂重文轻武，历来已久。
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