啊，老奴想起来了，我家老爷十年前便是在沧州永备营服役！”
“张炳，你确信？”展昭凝眉问道
“老奴很确定。”张炳点点头，又道“如果几位大人不信，可以调出当年的档案一查便知。”
“学生倒想起一点.....”公孙先生道“据太平圣惠方中记载，屠牛草的毒性可以在人体潜伏十年之久......”
“先生，你不会是想说....”叶寒哭笑不得地道“陈也申根本不是被人毒杀，而是十年前误服下屠牛草，枉死的！”
“天底下哪有那么巧的事！”白玉堂压根不信“这陈也申早不死，晚不死，偏偏在皇上要查贪污案的时候，他就毒发死了？！”
“此事暂且不论....”展昭道“公孙先生，陈也申的尸体上可还有别的发现？”
“在陈也申的手臂上有几条奇怪的瘀痕.....”公孙先生抡起陈也申的袖子，指向陈也申两臂外侧清晰可见的瘀痕.....
“瘀痕未退，应该是他死前不久的事。”展昭仔细观察过陈也申手臂上的瘀痕，判断道
“会不会，陈也申生前被人捆绑过？”白玉堂猜测道
“不止如此....”叶寒把陈也申的右臂向外翻转，指着小臂内侧一条很深的割痕“这条割痕是用刀子所为，从刀口的角度看，是他自己割伤的。”
“这陈也申闲得没事，自己割自己？”蒋平怎麽也想不通.....
“在陈也申的指甲里，我们还发现了一些炭屑.....”公孙先生将从陈也申指甲里取出的一些炭屑，置于白布上，递给展昭和白玉堂，又道“可是这书房内却并没有炭，而张炳也确信，陈也申一步都没有离开过书房.....”
“没错，我家老爷根本没出去过！”张炳肯定地道
“他指缝里有炭屑，说明陈也申生前曾经用力地抓过炭，所以炭屑才会留在指甲里....”公孙先生的疑虑，也是展昭的不解之处，如果陈也申一直都没离开过房间，那么他究竟在什麽地方接触到的炭......
“再有，就是陈也申的鞋底上也粘着三色泥，跟现场发现的那一块一模一样。”叶寒补充道
“......大人，此案疑点颇多，要查起来并非易事.....”公孙先生沉思一阵，建议道“学生以为，我们可以从这几点入手。其一，详查当年修筑堤坝所有涉案人员；其二，从陈也申生前所写之账册入手；其三，再查十年前，沧州永备营士兵连续中毒一案；其四，就京城范围内调查三色泥......”
“公孙先生，你这不等于大海里捞针嘛！”蒋平听了一个头两个大，不说别的，就算当年修筑堤坝的涉案人员，天知道有多少，难道还全抓回来一个一个地查啊......
“蒋四侠，学生也明白此举收效甚微。但是目前我们对这两桩案子毫无头绪，也许此举会有意外收获。”公孙先生回答道
可是事情进行得并不顺利，单说叶寒和公孙先生，二人留在府衙把当年修筑堤坝可能的涉案人员逐一提出，不成想越挖越深。涉案之人上至权贵重臣，下到贩夫走卒，竟有千人之多！照这麽查下去，就算一天查一个，恐怕也要查上三年......