远眺，足以将半个城的灯光尽收于眼底。
走在楼梯半道上，一声抑扬顿挫的话音险些将玉莹吓了一跳，幸而嘉庆帝一直挽着她的手，尽管玉莹下意识很想忽略掌心灼热的温度。
甫入书场，那排场也让看惯大场面的玉莹吃了一惊。红毯方椅，人声鼎沸，最远处是一人一桌一惊堂木，里三层外三层将他围了个水泄不通，人人引颈想望，显然是沉浸在故事之中，正如痴如醉。
小严引路，为他们挑选了一方稍静之处，嘉庆帝特意用宽袖为她掸了掸椅面，举止体贴：“夫人，请坐。”
皇帝亲自做这等事，玉莹在讶异之余也有些忐忑，生怕是不是又要耍什么花招，因而坐上去的时候也格外小心。
嘉庆帝似乎看出了她的心思，轻叹了一声，但没有说什么，偏头像旁边的看客询问：“敢问老人家，现在说的是什么故事？”
老人瞧见嘉庆帝锦衣华服，但态度甚为歉然有礼，便用吴语软和地说：“正在说光武帝刘秀发迹做皇帝，还有与他两位皇后的故事。”
“光武帝刘秀？”玉莹来了兴致，不由插口道，“是不是后汉的开国皇帝？”
嘉庆帝没有接她的话，面色有些古怪，倒是边上的人笑着捻须道：“说得不错。这刘秀身为一介布衣却有前朝血统，在分崩战乱中挽救苍生于水火，算得是一代明君。”
玉莹不禁看了看嘉庆帝，他这副沉默寡言的样子，想必是在他这个当朝皇帝的面前谈到另一个汉朝明君，让他有点不适了吧。不过越是如此，玉莹倒越是想深谈，最好气得嘉庆帝七窍生烟，她在心里忿忿地想。
“却道这刘秀在新野对阴氏惊鸿一瞥，心中竟已然生出了绮念，故而还发了豪言壮语，名为‘仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华’。而后亦果真遂了心愿，可孰料是天意弄人，又来了一个郭氏新后，平白棒打了一双好鸳鸯。”
台上的说书人表情丰富，一惊一乍的声音将全场吸引，台下的玉莹听了这番话却不以为然，忍不住出言嘲讽：“要我说，怪不得郭皇后心有罅隙，但这阴丽华也是个苦命女人，怪只怪光武帝朝三暮四，辜负了两个好女人。”
“他心里，也有说不出的苦。”嘉庆帝眼神落寞，仿佛在感怀身世一般，压低声道，“他何尝不想与阴丽华一生一世一双人？但是男儿志在四方，当日的情势是迫不得已。刘秀也不是想辜负郭皇后，只是，哎。”
玉莹权当他是借题发挥，好为自己辩护几句，因而嘴角一勾似是笑容，但蔓声妙语中尽是轻嘲：“说什么情势逼不得已？假设真是迫不得已，就该女儿白白牺牲？天下之事，原来尽系于一女，这到底是何种道理，实在令人费解。”
“玉莹，得饶人处且饶人，不要事事执着。”嘉庆帝的语调平和，但细听之下像是叹息，又像是感慨，“你我都不是光武帝，不会明白一代君王背后的辛秘。寻常人家尚有不如意，何况争夺天下？如果他真如你所言一无是处，光烈皇后亦不会死心塌地；如果他真是冷心冷情，郭后被废亦不会有此善终。”
此话说得不无道理。在这种时代，郭皇后被废依旧能保全性命，甚至成为封国太后，确实算是刘秀宽仁，反过来说这是要是搁在如今，郭皇后非得被人抽筋扒皮，挫骨扬灰了才能罢休。
可玉莹对这等辜负两女的明君终是不依不饶，说到底还是指桑骂槐罢了，故意拿刀子戳嘉庆帝的心口：“爷这般维护光武帝，想来是感同身受了。我却以为是光武帝对郭后心有懊悔，尽力弥补就是了。至于阴氏，不过是被感情蒙蔽了双眼。再者她一介女流，既成了贵人也回不了头了。”
眉睫垂落，一并掩去眼中一闪而过的黯然，嘉庆帝口中涌过涩意：“你相信也好不相信也罢，人的一生之中总有不得已的时刻。难道你
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