德，皇上怎会忽然下旨追封老爷。”
贾兰心脏猛跳了数十下，方缓下来，说道：“不过是秉着世交情谊吧。”
贾珍点点头，又摇了摇头，问道：“我听说前几日王爷在城北的别苑人烧毁了？”
贾兰正奇怪贾珍点头又摇头的态度，听及贾珍问起放火之事，便应了声是，并道：“官府并没有查出纵火之人。”
贾珍冷笑了一声，“能查到才怪。现下京城一个主事的都不在，能查到谁身上？”
贾兰心里一咯噔，佯装随意道：“我虽不在朝，但也听刘先生谈起过朝中之事，听他之意北王爷温和谦恭，为人和气，并不像是能竖敌之人。”
贾珍抚着下巴，细想了一下说道：“听你一说，我忽又想起北王爷本属中立一派，在朝办事又极是公平，怎会有人对他下此狠手？”
贾兰奇道：“中立？难不成还有哪两派不成？”
贾珍答道：“现今朝中复杂的很，你看太子……”他忽然意识到不妥，忙住了口，拍拍贾兰的肩膀，呵呵假笑道：“这些事还是等你考上功名，入了朝再谈吧，现在听了也不过是瞎凑个热闹。”
贾兰本想套点话，没想到贾珍如此机敏，便点点头笑道：“谨听珍大爷言。”
贾珍看着贾兰清亮的眸子，呵呵笑着转过了老脸。
晚间贾兰和贾环回府，贾环笑道：“你今日白天怎么好端端的问起来朝事了？难不成要为以后做准备？”
贾兰不理他玩笑，问道：“你先别说我，你且说这么多天早起晚归，整日不见人影，是去干什么去了？”算起来他将近有一个多月没见贾环身影了，因最近事多人忙，一时竟忘了问。
贾环笑容陡然变得不自在开来，说道：“还能有什么事，不过是齐大哥来了，招待招待他。”
灯笼的光线很暗，贾兰没看清他脸色，他知道贾环是和齐亦在一块，也并不担心，只是多日未见，习惯问一下，待贾环回答后，也没再多说。
在大观园门口，两人便分了道，各回各家了。
贾环听着身后园中大门吱吱呀呀的关上，脸上的笑意一下子隐去，嘴唇紧闭，眼神黯淡。待庆灵催了他好几声，才抬脚离开。
数日后，贾母、王夫人、贾琏等人回府，因贾母见尤氏婆媳，想及贾珍逝去，不免伤感痛哭以致伤了身子，又在床上歇息调理了数日，方好转过来。
贾珍送完殡已是六月中旬，贾兰自是每日勤奋读书，不多言。
六月底的时候，陆仁嘉被杀一案因为三皇子的不追究逐渐消于无形，李励被李将军放出了家门，柳湘莲不辞而别离了京城，水溶则被皇上外派到了庐州。
七月底，临近乡试，周围的县市考生都集中到了京城，贾兰每每从国子监坐车回家，听及路边酒馆茶肆不绝入耳的念书吟诗声，不免感慨，而后又匆匆归家温习功课。
八月初，考试的前一天，刘子和没有开课，让学生归家做考试的准备。贾兰回到家，却发现府中乱了套。先是李纨坐立不安，将采文已经备好的考篮又重新翻出来，收拾了一遍又一遍。后是王夫人把他喊到房中，说是要拜祖宗，以求护佑。
晚间贾母又拉着他左嘱咐右嘱咐，并命鸳鸯拿了好几丸上好的清神药给他在考场上用。贾兰不敢说其他，只乖乖偎在贾母怀里，听她啰嗦。
倒是宝玉、湘云等人听得又是不耐烦又是好笑，乱拿贾兰说笑，贾母少不得拦。
二更天的时候，贾母身体微恙，不能再多谈，便吩咐李纨不用再伺候，偕贾兰回去即可。其他姑娘媳妇也跟着告退。
入了稻香园，李纨又吩咐了几句，不过是反反复复那些话，却说了一遍又一遍不觉得多。贾兰听得安静乖巧，倒把李纨弄的不好意思了
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