特先生拖着伤重之体向大家详细地解释了事情的发生过程，但大家当面表现遗憾，心底未尝不是更加相信自己的猜测。三三两两的聚会过后，八卦成风。于是，祸从天降，好端端的，昏迷不醒的艾亚的名声就这样毁掉了。
与有妇之夫私通可是比私奔更加要不得的事。约翰?爱虽然相信自家侄女的清白，可这种事解释是没有用的，只会为他人增加更多的谈资。而且，最主要的是，艾亚现在还伤重难愈，昏迷不醒，不得不留在了桑菲尔德养伤，一来二去，这样的流言渐渐有坐实之相。可怜的约翰?爱明明只有四十一二岁就生生逼白了两鬓的发稍。郁愤之余，对那位对自己侄女表现得过分殷勤的罗切斯特就成了约翰?爱先生的眼中钉，肉中刺，偏偏自己还不得不住在他家里，因为艾亚移动不得。这样的憋屈让约翰?爱对年纪只比自己小几岁的罗切斯特先生印象极差，勉强保持着礼貌已是为难。
打猎的事不了了之。虽然罗切斯特一再保证，自己虽然去不了，但芬丁庄园愿意借给大家玩个痛快，但谁好意思在主人伤重的情况下，厚着脸皮借别人的地方玩耍呢？于是，没过两天，参加完伯莎?罗切斯特夫人简单至简陋的丧礼之后，热闹的余韵终于收尽，大家心满意足地装着满腹的八卦各自找了理由纷纷离去。
而乌尔则留下来，忧心忡忡地在桑菲尔德住了一周，艾亚依旧没醒，他却不得不离开了，毕竟，乌尔一个大家族全靠他一人养着呢。在艾亚的病床上徘徊了又徘徊，终还是离开了。这件事，让罗切斯特在无限的忧虑中露出了一丝笑容。
让所有人内心鸡飞狗跳的事发生了半个月之后，罗切斯特的伤已经好了，但是艾亚依旧昏迷，每日里只能靠强灌些粥勉强维生。
“如果爱小姐再不醒来，恐怕……”卡特把手上的纱布丢在一边，表情为难。艾亚的外伤已经好得差不多了，只是该如何唤醒艾亚的神智却是卡特医生也觉得非常棘手的事。
“恐怕什么？！”两个男人一起出声，约翰?爱说完恨恨地瞪了眼罗切斯特，但罗切斯特显然没有要与他别苗头的意思，而是切切地上前，一把握住卡特的手：“卡特，你千万不要放弃！她一定不会有事的，对不对？
卡特还没有回答，约翰?爱也上前，眼中全是又恨又期待的殷殷之情：“罗切斯特先生说得没错，我家简妮特不会有事的，对不对，卡特先生？！”
被两个男人揪着手，卡特挣了好几下都没挣开，无奈地使劲一甩，叹气道：“你们听我把话说完。”
“你说，你说！”两个男人讪讪地松开，一起瞪圆了眼睛盯着卡特。
“我是说，爱小姐不能清醒过来主动进食的话，只靠灌食，维持她的生理机能很勉强，要是一个月后她再不醒来，恐怕醒来的机率就非常小了。你们……要做好心理准备。”
这个心理准备永远也做不好。卡特的这句话后，桑菲尔德的两个老爷一起患上了迟钝症，做什么都神思不属，而且还一起赖在爱小姐的病房不走，一直等到仆人们都要去睡了，才不得不离开。
在这一段日子，约翰?爱难得地没有再看罗切斯特不顺眼，偶尔甚至能与他聊聊艾亚的事。虽然约翰?爱有些吃惊，罗切斯特竟然是艾亚的前任主人，但显然这位主人对艾亚非常不错，也暗暗心存感激。关于艾亚的事，两人很聊得来。一个聊艾亚家庭教师的生活，另一个聊艾亚奥凡福女继承人的生活，一来二去，二人竟聊出些惺惺相惜的感觉来。毕竟年纪相近，话题与经历都很合拍，于是，在桑菲尔德凄风冷雨的主旋律中，夹杂了这么一抹难得的温暖亮色。.
这样的日子又过了两周，两个男人越来越绝望，每天相见就是摇头叹息，相对无语，连聊天的乐趣都难以维持了。
这天，早上还是晴空万里，下午的
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