便也微微一笑，露出一嘴的黄牙来：“小妹妹果然聪明伶俐，在下日后定有报答。”
这时周远达端了半锅饭出来，舀了一大勺，倒在朱元璋的钵盂中满满当当的大半钵，道：“既是佛祖托梦，你且拿了去吧，也为我家多多祷祝，祈些福来。”
朱元璋合什向周远达行了一礼，然后又向周芷若也行了一礼，念了一声佛，便转身去了。
这时薛氏从厨下走了出来，问道：“出了什么事，怎的拿了这半锅饭便出来了。”
周远达见朱元璋也去得远了，便转身把刚才周芷若所说的话又复述了一遍，薛氏也是吃了一惊，道：“那和尚看来不是凡人呢。”
周远达也道：“却也是，这和尚生得丑陋无比，倒如同是凶神下凡一般。”
薛氏道：“所幸还有几个冷面馒头，我且热了吃吧。”
周远达点了点头，忽地笑道：“幸得是和尚来讨饭，不吃荦腥，若是寻常乞丐，只怕还要给他些酒肉。”
薛氏笑道：“你连白饭都不愿给，更休说那酒食。”
周远达道：“难道你忘了那年我们两个所看到的？那几个乞丐何等穷凶极恶，端的是杀人不眨眼。若遇到这等乞丐，我二人只怕连酒肉端出来也怕不够呢。”
薛氏的脸色变了变：“你休再提起那些乞丐，我一想便要害怕呢。”
说着用手拍了拍胸：“你看，我的心又‘怦怦’跳了呢。”
周远达道：“那也不必害怕到如此，那几个乞丐不是说只杀鞑子么，你我有什么怕的。”
薛氏道：“叫你休说，你还在说。”
嗔着脸儿，别过了身去不理周远达。
周远达笑了笑，忽道：“哟，鸡烧焦了。”
薛氏一惊，却没闻到焦味，心知是夫君与自己开玩笑，便道：“好啦，你还是回屋去吧，前几日腌的咸肉也能吃了，你且拿些来切了，我这边的鸡还要等一阵子。”
周远达道：“我也不甚饥饿，且等了你一起吃吧。”
说着便去灶下吹火。
薛氏道：“你不饿，难道芷若也不饿？且去抱了她先吃些个吧。”
周远达闻言叹道：“咱们这个女儿，年纪小小，却甚是乖觉，等明年她四岁了，你也教她识两个字吧。我看她也怪聪明的，识得几个字，也是好的。”
薛氏道：“这样的年景，便是有状元之材，又能怎地。”
周远达道：“你且休说，你看那何三，还有那赵必大、何常有、何丰年，谁家像我们这样，每个月都有肉吃。”
周芷若在外一边运功，一边这些说话的声音，便自动传到她耳里来。
周远达说的这四家人，她也都知道——这何三是周家的左邻，何常有是右舍，而那另两家，却是这村里仅有的两家猎户。
这何家村的东北，有一片林子，延绵二十余里，其间还有一座小土山，山林中小兽也有不少。本也有十来户猎户在这里讨生活，但因为前一年瘟疫的横行，几家猎户都怕遭了兽瘟，都搬去了另处，只剩下两家来。
周芷若倒也曾想过，日后等年岁再大些了，便去这林中练练功什么的。
但是如今她却还是太小——而且她还是与父母同睡一张床，半夜跑开，万一被父母查觉，岂不是麻烦事！
却说这周远达身子健壮，在江上捕鱼是好手，种田也是行家，这打猎之事，也是一点就通。有时周远达在种田的闲暇，也帮着何丰年和赵必大两个去林子里捕个猎下个套什么的，偶尔也能弄些野味回来。
不过说好了，毛皮都归了何赵两家，他只拿些肉来。薛氏所说的前些日子腌的肉，便是周远达打来的兽肉。
所以有时周远达也会一无所获，或是捉得少
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