前的恐慌中。
皇宫的选秀是每五年一选，今年恰是大选之年，秋闱过后便是选秀。
除了那些端庄美丽的贵族大臣之女要待选外，还有身家清白的平民百姓家的女儿，官府也会给你造册，到时候一起进宫。不同的是，那些贵族臣子之女是等着做妃嫔的，最不济也是一个女官，而老百姓的女儿则是要当宫女和杂役的，除非长的特别惊采绝艳，有机会被皇帝看到并且成功登上他的龙床，才有可能被破格提拔当一个小小的答应之类，最高的规格也不过是升个贵人罢了。当然，这样的女子通常也不会有好下场，因为她们比起那些家族势力雄厚的妃嫔们，实在太势孤力单了，惹眼的容貌又常常不能为妃嫔们所容，所以最后的结局便是像一株绝美的昙花，只在皇宫内盛开了刹那芳华，便随即凋落。
谢西风做梦也没想到张逢春竟然会如此歹毒，虽说是赚了他的银子，但也等于说是救了他的命。西风当初也没有天真的认为自己赚了他一笔的事情可以瞒天过海，也做好了会被他为难索贿的准备，不过她并不放在心上，大不了到时候花几千银子破财免灾就好。
但是她做梦也没有想到，这个张逢春竟如此歹毒，他竟然将西风作为了秀女的人选造册上报。当众人知道这个消息的时候，已经是无力做出任何改变了。
“怎么办？要不然去给知府大人送十万银子吧，也比你入宫当个宫女强啊，你长的又是这么出格儿，那些妃嫔们容不下你的。”
东风坐在妹妹的对面，忧心忡忡看着镇静如恒的妹妹，那张桃花面孔有着少女们很少见的风情，说是美艳照人一点儿都不过分，偏偏还带着少女的一点天真娇憨。一双桃花眼只要轻轻的一转，便似能勾人魂魄似的，一旦柳眉轻皱，眼睛中添上些许厉色，就让人连大气都不敢喘。这样的妹妹，要去皇宫那种地方，不是等于送她去死吗？
“没有用的。这个张逢春真是一名狼子小人，他把我填入了选秀的册中，就是不给我们任何反悔的机会。我知道他打的什么主意，哼，想都别想。”
谢西风说完，便拉住姐姐的手，又看了默默垂泪的娘亲和沉默不语的父亲一眼，笑道：“你们不用为我担心，皇宫虽然是个吃人的地方，但你们的女儿是个什么样的人你们还不清楚吗？想让我吃亏，可没那么容易。更何况，我也不是一味的逞强蛮干，我会保重自己的。事实上，我倒庆幸这次是我被选了去，若是姐姐的话，那才真是要担心，她那性子，在宫里不到一年时间，怕就被人生吃了。”
“可是西风，你……”谢夫人哽咽着抬头，两个眼睛已经哭的桃儿一般。不等说完就被女儿打断话头，听她坚定道：“娘，不用说了，说了也没有用。与其在这里为我惶恐担忧，倒不如做几顿我爱吃的东西。十天后就要和待选秀女们一起上路，我这几天把事情安排一下，也不出门了，就在家好好儿的陪你们。也许将来运气好，不过五年十年，还能放出宫来和你们团聚。”
说到这里，便拉着谢东风的手笑道：“到时候我真的成老姑娘了，我又不愿意委屈自己，那时候少不得姐姐和姐夫收留我呢。”说完却见谢东风滚下泪来，却勉强笑道：“这是自然，你不来找我，我才生气呢，有了你在家里，到时候我们可不是供了一个财神爷呢？”
一语未完，自己便忍不住放声哭起来，谢夫人也哭个不停。谢西风心中凄然，并非是为自己以后的命运，而是为即将到来的离别，她知道，这一次的分离，是真正的生离死别，说是运气好可以出宫，但多少宫女熬到白头，最后仍是死在宫内，终生也没有机会再看一眼宫外的天空。
正在这时，听见秋香在外面哽咽道：“姑娘，松月说，赵先生过来了，姑娘现在就要去见他么？”
“对，我现在就过去。让赵先生去花厅候着我，上
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