7月15日一早，格里莫广场12号贝拉卧室的窗户，被一只棕黑色的猫头鹰不断地敲击着。被迫在前一晚参加家庭宴会而在清晨才入睡的贝拉，此刻正好梦方酣，听到那不停顿的敲击声后，她略带恼火地起身打开了窗，猫头鹰跌跌撞撞地飞了进来，脚上绑着一个方方的大信封，向贝拉抬起了右腿。贝拉突然意识到这肯定是她的O.W.Ls考试成绩单。

    解下了信封，给了送信的猫头鹰一块巧克力，猫头鹰感谢地啄了啄她的手，拍拍翅膀飞出了窗外。贝拉小心地撕开了信封，展开里面的羊皮纸，粗略地看了一下，6个O、4个E，其中父亲和姑姑最为看重的黑魔法防御术、魔药学和魔咒学都达到了O的成绩，完全在她的计划之内，优秀而不拔尖的成绩，她满意地照原样折起了成绩单。已经清醒而再无睡意，她干脆起身，在简单地洗漱后，召唤克里切将她的早餐送到了卧室中。

    悠闲地吃完早餐，又看了一会书，当阳光已经变得有些热意时，她拿上成绩单，来到父亲的房中。西格纳斯果然才刚刚起身不久，仍穿着睡衣，在看过了贝拉的成绩单后，他点了点头：“不错，贝拉，你的成绩对得起你布莱克这个姓氏，你这几年的学习情况也没有给布莱克家抹黑，我希望你能在两年后的N.E.W.Ts中考得更好一些。”说着，他停顿了一下，像是想起了什么，“对了，贝拉，把你的成绩单给你的姑妈送去，让她也看一下。还有，你的姑妈或许有些事情想和你聊一下，去吧。”

    疑惑于父亲难得吞吞吐吐的说话方式，贝拉向父亲行了个礼告退之后，离开了他的房间，转到了隔壁姑姑的房门前。轻轻地敲了敲门，门内扬起了沃尔布加的声音：“是谁？”贝拉恭敬地回答着：“姑妈，是我，贝拉。O.W.Ls考试成绩单送来了，父亲让我给您看一下。”沃尔布加随口吩咐了一声：“等一下。”贝拉只能无奈地站在了门外。

    不多时，沃尔布加打开了房门，却并没有把她叫进房间，而是反常地把她带进了书房，一副显然是准备正式谈话的样子。贝拉的疑惑更深了，却只能低着头跟着她进了书房。沃尔布加在书桌后面坐下，看过了贝拉的成绩单后，也满意地点了点头，然后随手将成绩单放在了一旁，十指拢成尖塔状搭在书桌上，仿佛是思考了一会后，开口道：“贝拉，今年你已经是16岁了，作为一个贵族小姐，应该由长辈为你考虑你的婚姻问题了。这原本应该是由你的母亲向你提起的，不过很可惜，你的母亲过世太早，而作为一个女孩子，显然由你的父亲向你说起，又不太合适，所以作为你的姑姑，我想与你谈一下这个问题。我明白，你是一个很优秀的女孩子，而且，一向也是非常听话的，相信你会明白，长辈所做的决定，虽然是为整个家族，但同时也是为你好的。”

    贝拉心中一沉，她的确早考虑到了必然会有提起这个话题的一天，所以她在就业咨询时，尽力说服了斯拉格霍恩教授，希望能依靠他的力量，至少让父亲和姑姑重新考虑一下这个问题，可如今看来，斯拉格霍恩教授的对他们的说服似乎没有大的帮助。想到这，贝拉决定再试一下，她状似害羞地轻声说着：“姑妈，这我明白，可是，斯拉格霍恩教授说过，我更适合去外面看一看，多增长一些见识，多学习一点东西啊。”

    沃尔布加有些不耐烦地回答着：“斯拉格霍恩的确寄过一封信来，信里也说了类似的内容，但是贝拉，你要明白，你是布莱克家的大小姐，是个纯血的贵族小姐，你不可能单身一人跑到那么远的地方去增长什么‘见识’。无可否认，你看来是有一定的天赋，但这并不是你可以任意妄为的资本，你必须首先要遵守家族的安排，遵守作为一个贵族小姐的基本礼仪与原则。至于外出游历，我并不是禁止你外出，若真有什么发现，就像斯拉格霍恩说的，那对整个布莱克家都是一种

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