还没有歇上一口气，那木都鲁氏就带人进来请安，并奉上一封书信。
钮钴禄氏展信细细看了，揉揉额头吩咐道：“老大家的带人去库里将必要的药物整理出来。和嬷嬷，派人去咱们药铺上，让掌柜的捡好药送来。”
和嬷嬷心里一惊，道：“太太，出了什么事儿？”素怡也紧张不已。
钮钴禄氏安慰的拍拍女儿的手背，道：“老爷身体欠安，我这不过是有备无患罢了。”
素怡道：“额娘，让女儿看看信吧。”
钮钴禄氏知道瞒不过聪慧的女儿，叹口气把信纸递过去。
素怡大致浏览一遍，心里不由沉了沉。李姨娘信里明明说的是，途中老爷偶感风寒，缠绵病榻半月，病势沉疴。哪里是“欠安”二字可以概括的？她动了动僵直的唇角，道：“额娘说的对，先把药材准备好。”想了想又道：“不如去伯父府上，请两位伯母帮帮忙吧。”随着雍正帝登基，马齐也水涨船高，已与怡亲王、隆科多一起被任命为总理事务大臣。
钮钴禄氏暗自思索，一会儿才出声道：“好吧。如果能请一位太医来为老爷诊治再好不过。”面对李荣保的生命危机，她也顾不上那么多规矩。
素怡咬咬嘴唇，暗忖道：“可惜自己的医术不能暴露出来。”转念一想，“待阿玛回家，我可以悄悄替阿玛把脉，然后再对症下药。”有表妹送的“万能医书”在，她还是很有信心治好阿玛的。反正谁也不能阻止女儿为阿玛熬药尽孝吧？打定主意，方松口气。
钮钴禄氏备齐礼物，带着那木都鲁氏去了马齐家。马齐之妻索卓罗氏也得了消息，正与马武之妻完颜氏商量。听见钮钴禄氏过府，二人忙迎出去。三个妯娌这些年相处和睦，待钮钴禄氏说明来意，索卓罗是便答应让马齐去试试，成功与否就不知了。马齐脾气刚硬，怕是拉不下脸去请这个恩典。钮钴禄氏也想到这一层，便请完颜氏让三兄马武去。完颜氏满口子答应，等丈夫散值回家就告诉他此事。
钮钴禄氏告辞回府。她心里提着根弦，晚饭也没有用多少，直到完颜氏派人送来消息，说是马武已答应为弟弟求皇帝派太医才略略放心。至夜晚，也是噩梦不断，惊出一身冷汗。
第二日大早，素怡去正房请安，发现额娘的脸色十分憔悴，暗道额娘嘴上不说，心里还是很担心阿玛的身体。不由打起精神，为额娘解闷说笑。她昨晚把脑海中那本医书翻个遍，凡是可能用上的药材方子她都细细誊写在宣纸上。
一家人提心吊胆的，终于在第三日下午迎回李荣保的车架。简单见过礼，钮钴禄氏便派了几个身强力壮的家丁把李荣保抬回外书房的卧室里。此处距离府门近，也方便大夫出入。
李荣保皮肤蜡黄，瘦骨嶙峋，完全不见几年前的清隽风姿。钮钴禄氏乍一见丈夫的模样，惊吓之余，眼眶不由湿润了，怔怔坐在床前，双手握住丈夫的右手不放。
李荣保费力撑开眼皮，看见妻子梨花带雨、眉峰微蹙的模样，心疼道：“贞儿放心，我没事的。”瞥到女儿也站在一边抹泪，忙道：“你带着丫丫出去吧，恐被传染。”说话间，咳嗽不断，喘息不均。
素怡见额娘听了此话后啜泣不止，忙道：“嬷嬷，你扶额娘去一边休息会儿吧，额娘这两日都没睡好。我和阿玛说说话。”
和嬷嬷扶着钮钴禄氏在屏风后坐下，道：“姑娘快些吧，太医就要来了。”
素怡把阿玛的手放平，静下心来把脉，不过一分钟，她就收手。为阿玛盖好棉被，素怡道：“阿玛一定不会有事的，女儿还等着您教我读书呢。”
李荣保勉强扯扯嘴角，慈爱的看着女儿，低声道：“阿玛的丫丫，长大了呢。”
素怡为阿玛拍拍胸口，道：“阿玛别说话了，三伯父已为您求得皇上恩典，请太
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