从养心殿出来，弘历的脸色有些阴沉，吩咐吴书来：“备马，出宫看十三王叔。”怡亲王今儿没有来上早朝，似乎是旧病复发了。刚好他出宫有事，便向雍正爷请旨去探望怡亲王。
吴书来眼珠子转了几转，道：“贝勒爷，您还没有用早膳呢。”
弘历瞪他一眼，负手大步离去：“在怡亲王府用。”
“哎哟。爷，您等等奴才。”吴书来连忙小跑着跟上去。
“爷，今儿不去户部么？”
“……”
“爷，上次去的法兰西店铺不错，里面的香水福晋一定喜欢……”
弘历拧紧眉头，顿住脚步，回首道：“吴书来。”
吴书来整整歪倒的帽子，躬身道：“奴才在。”
“去查查后院的几个女人……”平日里安不安份。明代屠隆《昙花记·礼佛求禳》里有说到：“清闺梦魇，晓黛愁蛾敛，渐香肌疲损腰纤。”在他看来，梦魇可没有素怡说的那么轻松，长期噩梦对身体健康有很大影响——没看见人家精神疲惫，连腰都瘦了吗？
梦魇的形成原因有二：一是德行有亏；二是惊吓过度。第一个可能直接否定——素怡品性高洁，心地善良，不可能做坏事。那么只剩第二个可能。结合他亲眼所见，海氏的唱做俱佳、明里暗里给素怡上眼药的行为——若来个不了解素怡的人，恐怕也会被欺瞒。
吴书来心里一咯噔，这可不是个好差事呀。他苦着脸道：“奴才去查不太合适吧，爷？”
回答他的是弘历鼻子里发出的一个“哼”字：爷是主子，你是奴才，竟敢推诿责任，违抗命令？小心爷随便找个理由把你发落了，机灵的小太监又不是只有你吴书来一个！
寒意袭来，吴书来一凛，自己越界了。忙点头哈腰的答应：“奴才一定办得妥妥当当的。”出门没有看黄历，霉运当头哟。
皇后寝宫。
皇后还是一副漠不关心、超然物外的样子，根本没有提起弘历后院的事情。她细细询问了弘历的作息，嘱咐素怡：“好好照顾弘历。”
弘历毕竟是她身边养大的孩子，在某些程度上弥补了亲子弘晖去世的遗憾。因此，她对弘历尚有几丝母子之情，较为关心弘历。
素怡顿时对皇后起了敬意：作为无子而稳坐中宫的皇后，乌喇那拉氏算是个好嫡母。如果没有皇后的照拂，弘历不一定能成为雍正爷最看重的儿子，就连能否长大成人都是问题；弘历的今天离不开皇后的教育与努力。
“媳妇省得。”她的话里就含了些亲近与随意，与以前的公式化截然不同。
皇后笑了笑，显然她察觉了素怡的态度变化，“你向来让人放心，弘历有你照顾，皇额娘就不愁了。”又递了根橄榄枝出来：“有什么事儿，放心去做，有皇额娘给你做主。”暗指素怡处置后院几个女人的事。
素怡毫无异色，大大方方的道谢：“皇额娘疼惜媳妇。”她心里早就有了对策：夫妻一体，弘历的决定相当于她的决定，多辩无益。以不变应万变。
身为雍正爷的皇后，乌喇那拉氏上无公婆伺候，中无冒尖的宫妃争斗，下无不服管教的庶子挤兑，乌喇那拉氏掌控着后宫，地位高高在上。当权利达到顶峰，一切手段伎俩在她面前无所遁形。这就是上位者的优势。
皇后意味深长瞧素怡一眼，随即垂了双眸：“你去熹妃那里坐坐吧。”
素怡弯弯唇角，行礼告退。皇后的空头支票倒是开得好——不见得有什么大作用，但堵堵熹妃的嘴是可以的。不过，她不打算使用。宫里的女人啊，说一句话拐几道弯子。心思过重，用脑过度，怪不得总是体弱多病。
因在皇后宫中耽搁了一会儿，素怡到达熹妃宫殿的时候，熹妃已经在用早膳了。
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