大地拉近，看看的天色略晚，甄家人便礼貌地起身准备告辞。正是晚饭的时间，于情于理，林如海和黛玉哪里肯放，便盛情邀请他们晚上在林家船上用餐，甄应好和甄友直推托了一番，只有再三拜谢了，方才各自入了席。

    船上人手有限，邱凌便被王嬷嬷拉过去厨房帮忙上酒菜，但见前舱里林如海和甄友直坐在上首，甄庆霆和余瑜敬陪末座，四个男人一席，标准的大叔、正太团队。后舱里黛玉陪着甄家姑母落了座，四个女人一席，甄友直的两个姨娘陪坐在下首，另坐了一席，标准的熟女、萝莉帮派。邱凌一面微笑着同雪雁等几个丫头往来上菜奉酒，一面将这些帅哥美女们欣赏了个遍，深深地为侯门中人的高素质感叹了一把后，便回到后舱黛玉身边伺候去了。

    前后两边舱中都是边吃边继续谈，林如海欣赏甄友直的正直坦率，甄友直敬服林如海的德才兼备，黛玉钦佩甄应好的博学能干，甄应好喜爱黛玉的才情美貌，余瑜同甄庆霆也忙着以文相交，把酒论道，不过半天多的时间，便都厮混熟了，甄家人的来访，竟给寂静已久的林家带来了一片异常欢乐融洽的气氛。

    酒足饭饱，夜深更残，两家人方才依依不舍地散了，邱凌陪着黛玉从后舱将甄应好一行送到甄家船边，外面林如海和余瑜也在前舱送了甄友直父子，方才转回来，父女两个又激动地探讨了下各自对甄家男女眷们的印象，便各自歇息了。

    因睡的太晚，次日，大家果然都起迟了，才吃过了早饭，甄友直便亲自来请林如海和黛玉过去，言说备了两桌薄酒，算是回礼，感谢林副都御史并林小姐昨天的盛情款待云云。

    林如海和黛玉听了这话，哪有不去的道理，便各自带了余瑜和邱凌分两路欣然前往，美食当前，有诗有酒，谈笑有鸿儒，往来无白丁，不觉半日又过，甄家便又准备了晚餐，早又换了另一种花样，盛情挽留林如海和黛玉再吃一席。两人推托不掉，只得又留下吃了一席，依旧言谈甚欢。第二日，林如海和黛玉少不了又在林家船上摆了一席回礼。如此往复，一晃半个多月就过去了，转眼间，扬州已然在望，原本异常寂寞冷清的行程，竟成了十分热闹欢乐的旅途，两家人早已经亲密得如同世交一般，林如海和黛玉在贾府中存下的那一点抑郁之气，也早散了个干净，只愿这两船一直并行，永不靠岸，两家永共一处才好。