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荀贞问回答“髡钳城旦”的那几人：“既为髡钳城旦，为何不髡无钳？”院中的这些铁官徒都头发完，也没有带铁钳的。
那几人答道：“人等是受有髡钳的，只是服刑已，发已复，铁官长沈驯爱护人等，没有再髡人等的须发，也免了人等的钳颈之苦。”
荀贞又问道：“依律，城旦、鬼薪刑徒，皆须着赭衣。你们为何不穿赭衣？”赭衣，红色的衣服，是囚徒的囚衣。
院中诸人答道：“人等老实肯干，从不耍奸偷猾，故此，铁官长沈驯特准人等不必穿着赭衣。”
荀贞心中了然，这必是沈驯笼络铁官徒的手段。
想想也是，铁官徒大多都是犯了重罪的人，其中不乏争强斗之辈，就比如那“完城旦舂”，不是犯下贼伤、以刃斗伤人这类罪行的，也不会被判此等重罪，别罪行加严重的“髡钳城旦舂”了。不管是谁来管他们，多半都会动些心思，希望能从中找到几个“勇士”，用来充当自己的爪牙。沈驯是地豪强，为维护族地的强势地位，这方面的兴趣估计会比寻常人强烈。
荀贞笑道：“这么来，你们都是沈驯的亲近人了？也是，要非亲近人，也不会被调来县里市上。这可是大大的优差啊！难怪一闻沈驯之召，就提兵拿剑的赶来给他护院，与我作对！”笑了两声，神色转厉，一字一句地问道，“可是，难道你们就不知道，对抗国法是重罪么？你们身为刑徒，罪上加罪，想死么？”
铁官徒们伏地叩首，道：“铁官长沈驯唤人等来时，没有明为何要召人等来。人等既受沈驯管束，不敢不来。来了后，直到督邮进院，才知竟是要与督邮作对！人等知罪了，只求督邮开恩，饶人等一条贱命！人等愿为督邮做牛做马。”
荀贞心道：“‘直到我进院，才知竟是要与我作对’？‘愿为我做牛做马’？嘿嘿，嘿嘿。”十分清楚这些铁官徒所言不实，又想道，“如此奸猾，还自夸‘从不耍奸偷猾’？”不过现不是收拾他们的时候，对刚进来的程偃道，“分出一队人，把这些铁官徒都押到前院，等我发落。”程偃应诺，点了十个人，将众铁官徒押送出去。
宣康激动地握紧双拳，举胸侧，袖子都退落到手肘了尚不自觉。他挤到荀贞身边，兴奋地道：“荀君！沈家人的大呼我们外边都听到了！蔽木户、坐铁室，荀家虎！……，荀君，你的威名很快就要传遍郡北了！”一副与有荣焉的样子。
李博道：“荀君，这太危险了！沈宅虽坚，总能攻下，君何必以身犯险？”
荀贞一笑，拉刘邓的手，环顾涌进来的众人，道：“我有蔽木户、坐铁室，纵敌千万，何惧之有？”
轻侠们都是热闹的人，也佩服许仲和刘邓的勇武，听得荀贞此话，都欢声大笑，齐声大呼：“蔽木户、坐铁室！”高家兄弟、苏家兄弟适才都屋顶树上，下屋、下树、进院，来得晚了，没能挤到前边，跟着轻侠们叫了两声，又带头大呼：“荀家虎！”
诸人随之齐呼：“荀家虎！”声震屋瓦，响遏夜云。相比许仲和刘邓的勇武，他们佩服荀贞的胆勇。设身处地，换成他们自己想想，没有一个人敢拍胸脯，如果他们是北部督邮，会能如荀贞一样，轻身犯险。
戏志才进来的晚，他还得安排人手灭火。沈宅的院门已经打开，不必强攻了，点燃的那些火堆不能留下，万一真要引起火灾，麻烦就大了。他进来后，轻侠们敬重他是荀贞的知交，也佩服他刚才的指挥若定，纷纷给他让出道路。
他走到荀贞身边，长揖地，道：“为君贺！”
荀贞忙将他扶起，笑道：“何贺之有？”
“贺君未死。”
荀贞听出来了，戏志才这是变相地责备他，哈哈笑道：“我进院时，你不也没拦我么？”
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