鸣人、小樱，乃至于卡卡西老师，我们都是你的伙伴、家人。”
“你……其实并不孤独。”珍而重之的拍了拍佐助的肩膀，青木取下佐助的护额说：“这个就交给我带回去复命吧。”点点头，佐助默默的注视着青木离开，右手紧紧抓住放在胸前的卷轴。
在回去木叶的路上，青木随手拿苦无在佐助的护额上划了一道痕迹。稍微处理了下自己的外表后，青木以一副风尘仆仆的样子回到了木叶。当他将任务失败的报告书递给纲手时，这位女强人脸上有着不出预料的表情。
再加上纲手旁边一脸了然看着自己的卡卡西，青木觉得自己的小伎俩被识破了。“说说理由吧。”纲手随手将报告书放到一边，两手撑着下巴注视着青木。任务失败的理由？还是……放走佐助的理由？
“以你的实力，要将佐助带回来是没问题的。”卡卡西也插话，无形中给青木施压了。青木默然不语，半晌，他才淡淡的道：“佐助不应该待在木叶，那对他来说太过危险了。”纲手和卡卡西一惊，追问道：“为什么这么说？”
“我不知道，但是，三代大人应该是知道的。”青木说完后一副无可奉告的样子，纲手气极无奈下只得让他离开。苦思冥想下，纲手趁机丢下一大堆公务，跑到三代家里。恰好三代正在教导木叶丸，于是纲手便将青木的话转述给了三代火影。
三代听完后先是一惊，随后苦笑不已，最后则是颓然。看了看纲手，三代叹息道：“既然你已经是火影，那么有些事你知道也无妨，只不过我希望这会是一个秘密……即使它已经被某些人知道了。”
在三代家中的一个密室里，纲手了解到了当年宇智波一族的灭门惨案的真相，以及叛逃出村的宇智波鼬那悲惨的过去。
“即使大蛇丸不引诱，佐助也是无法留下来的。”三代叹息一声，面容显得更加苍老无比。“对于木叶来说，佐助的存在其实并不安定。因为这个秘密一旦被他知晓，那么他必然会对木叶心存怨恨。”
“但是当年和宇智波鼬有过约定，所以我们又必须要保证佐助在村子内的安全。所以为了除去这一麻烦，某些人就利用了大蛇丸渴望得到写轮眼的心理……”看着纲手脸上愤怒与悲伤交织的神色，三代更是觉得愧疚不已。
“我不知道千宇是怎么了解到这些的，但是显然他没有公布这些的打算。他放走佐助可能也是基于这个理由，他让你来问我，也是不希望这件事有太多人知道。”三代默默的抽了口烟，叮嘱道：“我老了，现在是你们这些人的时代，更是千宇他们这代人最重要的时期。”
“既然你已经是火影了，那么就放手去做吧。首领就要有首领的气量，立威也好夺权也罢，必须要让某些人认清楚现实了。”
磕了磕烟杆，三代一边踱步走出密室，一边对身后的纲手说：“千宇这孩子啊……他让你来问我，未必没有试探我们的意思在。如果我们默不作声，默认了佐助离去的事实。那么显然会让他对村子感到失望的……”
“那你的意思是……”纲手虚心的请教自己的老师。
“向整个村子公布对他的惩罚结果。”三代笑了笑，一脸奸诈的道：“以他没有完成任务为由，率先由我们对他进行惩罚。一来可以保护他不让某些人有发难的借口，二来……也是安他的心，让他知道我们其实并没有放弃佐助。”
“我想，他会很乐意接受这个结果的。”