撤手不管，他嘴里说道：“稍安勿躁，邱大人公正廉明，你既是清白，大人一定会查明真相，还你公道。”
一个大帽子扣下来，邱若明在一旁听得嘴角一抿。他嘱咐了衙役几句，那衙役领命而去。
龙二看向吕思贤的身后，那里站着四名男子，龙二眼光一一从他们身上扫过，李柯低声在龙二耳旁说：“那个蓝衫胖子和青衣老者，都是朱掌柜的伙计，一个叫阿福，一个叫江英，那个瘦高个，是福运来客栈里的住户，叫梁平，他身后穿着伙计衣衫的是客栈小二山子，是他们俩第一个看到吕掌柜的。”
这时，两位衙役和仵作抬上来一具尸体，遮尸布一揭，正是朱富。
仵作把验尸记录呈报，大声道：“禀大人，死者朱富死因查明，乃匕首利器刺伤致死，凶手连刺两刀，均从背后刺入，一刀在腰部，一刀在左后胸。”
仵作正说着，衙役领进来一名妇人，她一进来便扑倒在朱富的尸体旁嚎啕大哭，连呼：“相公，相公啊，你死得好惨啊……”
邱若明一拍堂木，大声问：“来者可是朱陈氏？”
那朱富的遗孀泣着应了，邱若明道：“你且立到一旁，待本官查明真相，还你相公一个公道。”
朱陈氏哭嚎不止，抹着泪，连磕三个响头，被衙役扶到了一旁。
这时一位衙役捧上一把匕首：“大人，这是命案现场搜到的，其时正握在吕思贤的手里，仵作已查明，正是杀人凶器。”
邱若明拿起匕首仔细端详，点点头，他开始问话：“吕思贤，你可认罪？”
吕思贤叩首：“大人，小的没有杀人，小的冤枉啊。”
“那你深更半夜，身处客栈，手持匕首，一身染血，你又做何解释？”
“大人，小的今日中午确实与朱老板在西右街的达升酒楼会面，但下午未时刚过我们就各自回府去了。夜里，我正焚香念经，朱老板的伙计来我这寻人，说是他们东家出来见我后一直未归，我便将我们今日的行踪都说了，并说与他们分头寻人。”
他说到这，回头看了一眼阿福和江英，那两人点点头，连道确是如此。
吕思贤接着说：“我去了几个朱老板说过他常去的地方，都没有见到他。后一想又去了我们今日喝酒的达升酒楼，那的小二说，傍晚时还见过朱老板，他还招呼朱老板要不要再进来喝一杯，可朱老板似乎心情不好，理都没理他，只埋头往前走。那小二看到前面福运来客栈的小二拦下了朱老板招徕生意，那朱老板停了停竟然真进去了。酒楼的小二失了这买卖，心里不痛快，所以一直记着。我听罢，便去福运来客栈寻人。进去之后，小二趴在桌子那睡觉，见得我问，连打着哈欠说知道，那朱老板住在后院客房二楼天字六号房。他坐着不起，我便自己去后院客房。”
邱若明问：“可是身后这位小二哥？”
吕思贤回身看了，摇头：“不是这位，那位年纪更大一些。”
那小二山子赶忙说了：“今日里前堂就得小的与大虎当值，他说的应该是大虎。之前小的因这位客官来找……”他指了指身边的梁平，继续说：“这客官说是肚子饿了，想寻些吃食，又说二楼的廊道里灯笼灭了，小的探头看一眼，确是如此。便带着他先到了厨房那拿了些馒头和小菜，然后又去杂物房那拿个好灯笼点上了。等我们回转上了那二楼，路过天字六号房，就正好看到有两个人躺在地上，地上全是血，而他拿着匕首，正探着倒地的那位女子的鼻息。”
吕思贤磕头道：“大人明查，小的自己上了那二楼，就见天字六号房的房门开着，朱老板和居姑娘躺在地上，身下全是血，我心里一惊，赶紧过去探了鼻息，那朱老板已然断气，而居姑娘手里握着一把匕首，不醒人事，我下意识拿了匕首察看，又探她鼻
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