莫玺见虞长庆言语吃顿，仿佛有所隐瞒，便笑着拿起鞋子问道：

    “这绣鞋倒是漂亮的很，只是不知为何不能凑齐一双？”

    “这……哎，姑娘，这是她们女人家的事情，我哪里管得了，或是丢在那个柜子里也说不定了，姑娘就不要计较一双鞋了，还是出去的好。”

    虞长庆搓着双手低头喃喃道，面色煞白，不知被吓得还是悲的。莫玺忙喝了一声：

    “胡说！你瞧这鞋绣工繁杂，用的布都是上等绸缎，更是一尘不染，说明贞娘十分爱惜，是不肯轻易穿的，又怎能随意将另外一只丢弃！虞长庆，贞娘尸身症状明明就是砒霜中毒而死，若是报了官，到时候从你家中搜出砒霜来，你就是死罪一条，还是趁着现在将实情告知家主，或许落了活路！”

    莫玺嘴里念念有词，心中却是没底，只想着先诈他一诈，所谓做贼心虚，他若是有什么隐情，必然有破绽露出。那虞长庆果然跪倒在地，冲着苏美娘磕头道：

    “苏大娘，确实不是我害的贞娘啊，那砒霜本是她自己吞下去的，与我无干！”

    “什么，她自己吃的砒霜？虞长庆，你赶紧将这事本末老老实实说来，不然我定然将你送到官府去！”

    苏美娘柳眉倒竖，大声呵斥道。虞长庆只得一五一十说出，原来贞娘本有几分姿色，再加之平日里喜好打扮玩笑，多与街坊男子交好，虞长庆便心中起疑，怀疑她和人有染，只是没有证据。那日他早上出去采买菜蔬与猪羊肉，正到了邻居郑屠户门中，看他割肉时突然于门后发现一只绣鞋，竟然是贞娘平日里宝贝收藏，不舍得上脚的缎子绣花布鞋，里面还绣了“贞娘”二字，他见了不由得勃然大怒，却不好闹出去让人知道，便悄悄将鞋子袖将起来，面上不露声色，等回到家中立刻掩了门扉，把鞋往地上一摔，质问起来。贞娘自是不肯承认，只说这鞋是自己不知何时丢了，其余一概不知。

    虞长庆自然一句也不相信，仗着吃了几盅酒，抽出一条马鞭来按住贞娘一顿好打，声言明日就将她休了。正哭闹间，门外有人敲门喊他做事，虞长庆只得暂时住手，将贞娘一人关在房中。没想到自己回来时贞娘竟然独自走了，他不由得慌张起来，生怕贞娘跟着那郑屠私逃出走，自己岂不是难以做人，便急忙暗自出门去找，却了无音信。等到他旁晚回到家中，贞娘却早已回来，还打扮的花枝招展，要出门一般。贞娘见虞长庆回家，也不言语，只端了饭菜出来放到桌子上，自己却躺在床上斜卧着睡去。虞长庆又累又饿，匆匆吃过，也歪着睡了，却没料到第二天一早贞娘便死在床上，旁边还摆了半包砒霜。他见如此情景，心中害怕到官府无法说清，便是被判了无罪，也是声名扫地，背着一辈子王八之名，所以才将剩下的砒霜藏到床底，那绣鞋也塞进窗边的小几里，出门谎称贞娘被人所害，招呼着众人去寻找凶手的。

    莫玺和苏美娘听了，不由得心生感叹，若虞长庆说的是真，贞娘之死他责无旁贷。可贞娘一个女子家将绣鞋丢在屠户门后，恐怕也坐实了两人□，总是德行有失。苏美娘一个风尘女子，想着女子之苦，便有心替贞娘掩饰。开口问道：

    “你说的可是真话？”

    “当然，但凡一句有假，叫天打雷劈！苏大娘，我们夫妇二人过的好好的，我如何肯将她杀死啊。”

    “可是如果你知道她在外与人通奸，气愤不过，下毒杀人也是可能的，怎能说是自己是无辜的？”

    莫玺不由得提出疑问，若贞娘是个轻佻女子，未必会因为自己□被丈夫发觉而自杀，倒是虞长庆觉得面上无光，报复杀人的面大呢，以她看来，这事还是交给衙门的好，她们几个女子又何苦替人兜揽是非。苏美娘却另有一番担心，若是这厮若是受不了刑罚，随意乱说，牵扯出莫玺住在此地，自己脱不了干

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