道生母是受了嫡母欺负，虽生气却也没奈何，想起姐姐说等有了功名，将来就能分家出去过，把姨娘与姐姐都带出去，读书便更用功了，只是每日吃过晚饭还要帮王夫人抄经，功课只能往后推，直看书到戌末才睡。赵姨娘虽然受苦，但看到儿子这样上进，心里倒也欣慰，每日受不过时便在心里咬牙切齿地想着将来儿子出息了便如何如何，自我安慰一番。好在她是从丫头过来的，从王夫人嫁进来她这样的日子就没少过，倒也不至于熬不过去。
探春刚回来，却还不知道赵姨娘受苦，与姐妹们一齐去各处请了安，这才回房梳洗休息。待她梳洗完正准备睡时，却见贾环溜了进来，眼泪汪汪地叫了声：“三姐姐……”便哽咽不能言，倒把她吓了一跳