”
林如海听了好笑，“依你这个意思，难道女儿一辈子都长不大才好？”
“那倒不是。”贾敏自己也忍不住笑了，随即又蹙眉道，“老爷也知道，玉儿身子生来单柔，咱们又多年无子，不免多疼了她一些。她原是咱们捧在手心里长大了的，虽是懂事，也时常喜欢在我面前撒娇弄痴。今儿我听了王嬷嬷的话，她在荣府里头可也是一派大姑娘的气派，不肯多说一句，多动一步的。我这心里就酸酸的。”
林如海净了面，点头笑道：“这才是大家子姑娘的样子，在家里千般娇养，外头也要规规矩矩。你不也是日常这么教玉儿的？”
“所以我这心里不好受。咱们女儿在家里千疼万宠尚觉得不够，再大些倒要去别人家里立规矩受拘束。”
“行了。”林如海劝道，“如今玉儿才多大？你就虑着这个了。这些天又是船又是车的，倒还不累？还是好生歇着罢。”
贾敏又长叹了口气，胡乱洗漱了一番睡下。
没过了几日，林如海奉旨入朝陛见。他这几年在扬州又是一番作为，皇帝十分嘉许。因巡盐御史一职向来极少连任，林如海一任十数年，更是前所未有。皇帝略问了几句江南盐政如何，有旨意传下，着林如海升任户部尚书。因江南盐政政务复杂，又命林如海几日后回扬州，等新任御史到任后交接政事完毕再行返京赴职。
待得散朝后，京中有与林如海熟识之人不免都上来恭喜了一番。林如海回府，贾敏得知林如海升迁自然欢喜，只是又听说不日还得返回扬州，又不禁有些忧心，唯恐林如海身子受不得。
林如海的意思，是叫贾敏在京里，就不必再跟着折腾这一遭了。贾敏皱眉道：“老爷这次回去，必然是忙的。哪里还能分心顾着家里的事情？”
林如海劝道：“这倒是不难。横竖咱们那边儿下人不少，全交了给林忠就是了。你若是跟着，难道琰儿也还带着？千里迢迢的，没得跟着受罪。”
贾敏低头想了一会儿，也只得答应了。又立时叫丫头们来整理林如海启程的行礼，好在他们才进京，收拾起来也很是方便。
林如海这一升迁，荣府里也是很快知道了。一来贾政贾珠二人都是有官职的，好歹消息灵通些。二来贾琏也是爱在一众纨绔子弟中混迹的，那些人凑在一块儿，倒也不光是说些个吃喝玩乐之事。
贾母听闻了，心中大喜。别的都在其次，这女婿升任户部尚书，那女儿自然也就留在了京里。再不似先前那般，母女两个相隔千里，想见一面也是不能。
至于别人，却都各有心思。只说王夫人和宝玉，便是一个心里暗妒贾敏命好，老来得子不说，还跟着来了个“夫荣妻贵”。对比着多少年都是个从五品员外郎的贾政，牙齿咬得不是一般的厉害。
宝玉自那日贾珠跟他谈过后，原是欢喜了一两日的。他自然听得出贾珠话里话外，对黛玉也是推许的。若是有长兄的支持，自己的这段心事儿又多了几分把握。只是，大哥哥也说了，如今自己只是荣府二房次子，不说别的，单是父亲的官职，与林家姑父就差了不是一星半点儿的。身份上，真真是有些低了的。
宝玉不笨，知道大哥哥这是在提点自己，若是想要心想事成，家世一说怕是指不上，还是得自己争气，实打实地挣出个功名来才是。正在心里暗自发着狠劲儿，却又听得林姑父高升了。
宝玉一边儿为林姑父一家高兴，一边儿又为自己哀叹。在屋子里转了几圈儿后，又蹿到书案前坐下看书。一时又叫可人几个磨墨铺纸，抓起笔来欲要做上几篇文章。只恨不得头悬梁锥刺股，好好用上一番功夫，明儿便中了举才好。
贾母这边儿早叫李纨打点好了几色礼物，命贾珠带着贾琏宝玉过去送礼。
贾珠一向佩服林如
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