心，也叫无花放心不下。种种诸事在身，无花和司徒静也只能别过。
楚留香被卷入麻烦之中，为查明事情真相，化名张啸林，扮作一个紫面短髯，相貌堂皇，三十五六岁的大汉，假托关外大参药商的身份，来“朱砂帮”的掌门弟子冷秋魂在济南开设的赌场“快意堂”中打探消息，也因此结识了被天星帮所雇下的杀手中原一点红。
中原一点红乃极为有名的杀手，连杀人都不多费半分力气，恰好刺着要害，恰好能将人杀死，那柄剑便再也不肯多刺进去半分。剑尖也只有一点鲜血滴落，杀人不流血，剑下一点红，因此而得名。
楚留香循着线索找到了或许知道内幕的天星帮二瓢把子‘天强星’宋刚，方知道首先死去的左又铮，正是被一封来历神秘的信引出。宋刚在楚留香和冷秋魂的劝说和威胁之下，才答应说出信的内容，然而，在众人尚不及反应的瞬间，宋刚突然狂吼一声，向前冲出数步，噗地倒了下去。墙角后阴影中便有人影一闪而没，别人虽未瞧见，楚留香和中原一点红已经凌空掠出数丈，追了过去。
谁知那人影轻功虽不弱，却比不得楚留香，但是身法诡异，有好几次身影突然消失，而又接着地形之便，突然出现在别处掩蔽物之后，若眼力跟不上，就会以为此人突然消失了。这给楚留香和中原一点红的追踪带来的难处，于是几人竟始终保持着数十余丈的距离。三条人影，一前两后，在济南城干燥的晚风中凌空飞掠，就像是一根线上系着的三个风筝。
片刻间，两人便已飞掠出城。远处烟水迷蒙，已到了大明湖边，这里地形开阔，一览无余，那人不好在施展诡异的身法，于是渐渐被楚留香二人追上，他的轻功终是要稍逊一筹的。眼看胜利在望，那人突然转身，道：“楚留香!我终于认出你是谁了。”声音说不出的奇怪，好像特意改变声调。
话声中，突然有一股奇异的紫色烟雾爆发而起，吞没了他的身影，也吞没了楚留香和中原一点红的。那烟雾立即沉重得像是有形之物，楚留香非但眼睛被迷，身形在烟雾中竟也为之施展不开。中原一点红身为杀手，抗毒的训练自然不曾少过，但此时也同样身法被这迷雾所阻滞。等二人闭住呼吸，冲出烟雾，到湖边时，那人影已不见了，只有湖水上一朵涟漪，正在袅袅消散。
楚留香发怔地瞧着那逐渐消散的涟漪，喃喃道：“这莫非就是传说中东瀛武士神秘的“忍术”，我怎么从未听说中原武林中已有人学会这种几近邪术的武功”
据故老相传，那“忍术”乃是一种能使自己的身形在敌人面前突然消失的方法，要学会这种神秘的武功，便是断绝情欲，将自己完全奉献为“忍术”之祭礼，其过程之艰苦卓绝，直非人所能忍受，是以就算在东瀛武林中，能通忍术的“忍者”，通常也都是被视为鬼魅的神秘人物。
楚留香的轻功虽已入化境，虽然几乎已知道世上所有逃避人耳目的法子，但对这种神秘的“忍术”，所知却不多。 突听一人冷冷道：“楚留香，拔出你腰边的剑来。”语声嘶哑而奇特，一条黑衣人影，自湖边淡淡的水雾中走了过来，赫然正是那“中原一点红”。中原一点红听闻楚留香的名声已经很久了，今日一见道：“能与楚留香一决生死，乃是我生平一大快事。”
楚留香摇了摇头，背负起双手，笑道：“只可惜我却是全无兴趣找你动手，实在抱歉得很。”一点红叱声，剑光已如匹练般刺来，楚留香背负双手，竟是动也不动，剑光便在他咽喉前半寸戛然顿住。剑光已将他眉目都映得惨碧色，他喉结也已被那森寒的剑气刺激得不住颤动，但他竟仍是神色不变。他的神经竟像是铁铸的。
一点红又将掌中剑往前推进了半分，剑尖纹风不动，他的手腕，竟也像是铁铸的镇定。他嗄声道：“你以为我不敢杀你”剑尖距离楚留香咽喉
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