是任何人永远也砍不到，打不倒的。最后死去的彭一虎，喉结上下滚动着，终于从那已干裂的嘴唇中，吐出了一丝声音，却已不像是人类说话的声音。那只是一种几乎无声的嘶喊，绝望的嘶喊：“恶魔……恶魔，成千成百个魔鬼……杀……杀!”
一片大沙漠在逐渐西斜的阳光下，灿烁如金，竟有了几分美丽。
但是谁也不知道这动人心魄的美丽之后，到底有着什么！
既此之后，黑衣人不请自来。二十八条身影四面八方地拥了过来。这是楚留香一行，第一次与参与甚至是设计了这一切诡异事件的那些人照面，并得知他们的目标，是彭家—七虎这次保的一批红货中，最珍贵的极乐之星。
楚留香一行尾随着黑衣人找到了沙漠绿洲中的小木屋。木屋里忽然一阵低迷的乐声传了出来，婉转销魂，欲仙欲死。乐声乍起，那些垂首肃立的大汉，身上突然起了一阵扭曲，像是要随着这销魂的节拍起舞。但骤然间，他们却全都倒了下去。销魂的乐声，仍在继续着，只不过声音更低。倒下去的人，久久未站起来。
屋子里已没有一个活人。方才那二十几条黑衣大汉，此刻已全部倒毙在地上。他们的身子扭曲着，但脸上却带着种说不出的奇异光辉，他们死得毫无痛苦，而且还像是开心得很。
残旧的屋子里，几乎什么都没有，却供着个很大的神龛，神龛里有尊佛像，使得这屋子看来更是诡秘。风吹起神龛的黄幔，胡铁花忍不住打了个寒噤。
这大漠中究竟有着什么……
突听随从小潘在屋外嘶声狂呼道：“石驼发疯了……石驼发疯了……”石驼是一个又聋又瞎又哑的人，可是他在大漠中比一个不聋不哑不瞎的人还要有用。
当他们把拼命奔跑挣扎的石驼带回来的时候，木屋里景况依旧，风依旧在吹动着褪色的黄幔。但神龛却是空的。那石塑的佛像，竟已赫然不见了。比黄豆还大的汗珠，一粒粒自胡铁花头上滴下来，他怔了很久，才发现木屋上多了一只铁锅。锅里还在冒着热气，散发出一阵阵肉香。
锅下面竟还压着张字条：
诸君不远千里而来，妾本当洁樽以待佳客，怎奈属下顽劣，竟
以凡俗之眼，视非凡之人，此妾之过也，谨备肉羹一具，聊表妾歉疚
之心，稍涤诸君子之征尘，盼诸君子勿却是幸。
龛中人裣衽百拜
龛中人?这龛中人究竟是谁?胡铁花转过头，便瞧见楚留香和姬冰雁的四只眼睛，也在盯着他手里的这张纸，似已看出了神。过了半晌，楚留香终于苦笑道：“你我的行藏，还是被人瞧破了。”胡铁花叹道：“但这龛中人是谁，我们却连一点影子都不知道。”楚留香目光凝注着那已空了的神龛，一字字沉声道：“是石观音。”
石观音！这三个字仿佛开启了一段可怕的魔咒。
隐藏在暗处的敌人才是最可怕的，可是，当他们知道一切诡异事件的主谋是石观音的时候，就只能再害怕再恐惧十倍！昔年那被江湖中公认最美丽、最毒辣、最无情、武功却又最高的妇人湖中有关她的种种传说，每一段都几乎令人从脚跟一直凉到脖子上去。也只有她才能造得那么精巧的暗器，有那么高明的易容术，想得出如此高明的毒计。也只有她才能凝精敛气，身化木石，扮成一具石塑的佛像，瞒过楚留香、胡铁花、姬冰雁这样的高手的眼睛。
热腾腾的肉汤对于饥渴的旅人来说，无疑是一种难以拒绝的诱惑。可是出自石观音之手的肉汤，却没有一个人呢敢碰。谁知道这肉汤到底有没有毒？
肉汤到底有没有毒，楚留香一行很快就知道了，在付出了小潘的性命为代价之后。在这无情的沙漠里，人命竟是如此卑贱。那个娃娃脸的小潘，说话很讨喜的小潘，永远将自己留在了
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