所知，去年腊月，北静王用死囚替换了工部侍郎贾政之子贾宝玉，并谎称鼠疫，将尸体草草火化。廷尉周纶就可以作证。”
皇帝放眼扫了一遍，扬声道；“周纶？”
“微臣在。”身着青服的官员擦了把额汗，战战兢兢地出列。
“你都知道些什么，仔细讲来。”
“回陛下，北静王与贾家素来交好，臣查案时，就多方受到阻挠。当日狱神庙里闹瘟疫，北王爷买通了典狱官，用死囚做替换。”察觉到身后阴冷冷的目光，他立刻加快了语速，“下官不敢撒谎，这些……都是典狱官亲眼所见。”
水溶轻笑了笑：“那典狱官何在，嗯，周大人？”
周纶看他笑得风轻云淡，汗水顺着额头涔涔而下，全身都像筛糠一样簌簌发抖，连跪都跪不安稳：“用……用刑过量，已经死在狱中。”
“好一个死无对证，脱解的可真干净。”水溶叹了口气，拍着他的肩膀道，“我若认下这不实的罪名，台驾岂非有渎职之嫌？”
东平王愤愤道：“你私娶贾宝玉之妹林氏，藏匿于府中，廷尉府去查，你为何闭门不见？若不是心里有鬼，你为何不见？”
“家中侧室，不便见客，听说东王爷昨天才纳了第九房小妾，漂亮得如天仙一般，说到‘心里有鬼’，恐怕还轮不到小王身上。”
“你休要东拉西扯！”东平王被他一说，心中越发不安，“依我看，贾政父子敢光天化日下，公然写反诗诽谤朝廷，背后一定有人指使。你千算万算，自以为能蒙混过堂，却瞒不过陛下那一双法眼……”
他正说着，忽听“啪”的一声重响，就见皇帝勃然大怒，抬手一掌就拍到了案上。殿上站的众人，御史中丞柳敬言、户部尚书谭荣、廷尉周纶、兼着东平、西宁、忠顺三王等人，都被这一巴掌拍的心惊胆颤，全部安静了下来。
皇帝站起来，从案后慢慢走下朱红色的丹墀，步履放缓。
“既然贾宝玉的死有异议，当初定案之时，为何不说个明白？如今无凭无据，不觉得为时太晚了吗？”皇帝的目光落到周纶身上，这话分明是向着他说的。
“下官该死！下官知罪！但下官说的句句属实，绝无半句虚言——”
“来人，”皇帝已没耐性听他辩解，抬手一挥，“将廷尉周纶革去世职，给朕拿下去，拿下去！”
众人谁都没敢动，直看着两个御前的禁卫军，不顾呼喊将他拖了出去。
东平王见状，不由心凉了半截。虽说早知道皇帝偏袒水溶，却不想偏到这个地步。他悄悄顿了顿袖子，用眼神向身边人示意。
忠顺王心领神会，想想说道：“陛下明察，贾家的案子且放下不究，臣这里还有一事，要向北静王讨个说法。”
“什么事，皇叔不妨直说。”
忠顺王却不看他，转身拍了拍手：“把人犯带上来。”
片刻后，一个身带枷锁的人，施施然跪在了大殿里。水溶顺眼看去，只见那人披着蓬乱的长发，一身缟素的白囚服，已被打得血迹斑斑，显然是上过重刑了。
“殿下跪的是何人？”
“回陛下，此人名叫琪官，是我府上一名伶人，可近日老臣才知道，此人还有重身份，便是北静王安插在我府上的内奸。”
“什么？”皇帝大愕，好一会才抬起头，煞气沉沉看着眼前的水溶。