又用些提神镇痛药物，太医说得很明白，贾母已经高寿，想要好转却是不能了，这般用药意在减缓病患疼痛，让病患最后时光好受些。
贾母一般情形之时都很平静，似乎已经察觉自己病入膏肓，并不一如往昔询问病情，而是开口盯着贾琏：“你与你大哥哥自小交好，好歹保住蓉儿一命，替你大哥哥捡骨吧。”
这事儿贾琏早有计较，无不答应，十日后，贾母接到贾蓉平安信，贾蓉已经由北静王请托戍边将军，不再做苦力改而充作将军府小厮，虽然依然是劳役做奴才，却是衣食温饱，风雨不洒，性命无忧了。
贾母看信使然，再不提一句旁的了。
此后，贾母多半时间处于昏睡状态，清醒时间越来越少，醒来就会寻找黛玉迎春湘云探春们，下了闺学没有，说起宝玉贾珏就会唠叨着他们读书太苦，又吩咐张氏不要抬拘管过度了，又说起贾珠来，直说贾珠是个好孩子。贾母自顾自的说着，大家又听明白的也有听不明白的，不过一点大家十分清楚，贾母时日不多了。
正所谓生死有命，一众人子女唯有抹泪之份了。
张氏为了延续贾母生命，不惜银钱，让贾琏花重金在辽东黑森林卖了几株百年野参，每日给贾母提神补气。张氏意思总么也要叫贾母赚足了八十四这个人生极限再去，这才不枉贾母老寿星称谓。
此后，府里老少爷们娘儿们每日比来贾母跟前三五趟，无事一般都在贾母房里耽着，以慰慈心，生恐一个疏忽错过送终，遗憾终身。便见日把一班孙女重三遍四念叨，一眼话别一般。黛玉巧姐儿天天守着，迎春探春惜春隔三差五前来探视。
张氏暗暗知会了史家，明说了贾母病情，史家阖家过府问病，贾母清醒之时能够认人，高兴之余，眸光之中难言怅然落寞。
张氏凤姐迎春等都知端的，贾母这是思念湘云了。
这事儿张氏实在无法子。湘云婆家虽然得利于皇亲国戚绝地反弹儿不致罗罪，却是卫若兰伤残，卫大爷无才平庸，再不可能恢复昔日风光了。而今，劫后余生的卫家为了避免成为御史言官靶子，决定避其锋芒，阖家护送老将军灵柩反响安葬守孝去了。湘云也跟随夫家而去，她重孝在身，不可能前来探视。
很快到了八月初三，又是贾母生辰，贾母患病，不耐吵嚷，不许大办，张氏却与凤姐迎春探春等商议决定，就在贾母园子里摆两桌，至亲之人聚一聚，给贾母拜寿冲喜。
这一日，贾府内外披红挂彩，廊上仪门点起灯笼，意在图个吉利。
这一日迎春探春齐齐归宁，给来贾母贺寿。
却说迎春诞下三胞胎，因为怀孕之时颇多波折，可谓九死一生，虽然顺利诞下孩儿，大大损伤母体，伺候再未开怀。三个小家伙就更显珍贵了，他三个又长的标志，人见人爱。
两个孙子在水母眼里就是命根子，眼珠子，除了怕水衍，迎春也不敢轻易责罚。而今三岁不足，被水母惯得只差上房揭瓦了。
唯一一个丫头，水母精力不济，兼顾不暇，又被父亲水衍天天背在背上颠颠跑着给亲闺女做牛马，还乐呵呵给迎春夸赞，说是虎父无犬女，姑娘将来必定是巾帼英雄。
迎春夹在水家母子之间，完全没有话语权，迎春因此没少跟张氏凤姐抱怨。
这日来探贾母，三姊妹在贾母卧榻上爬来爬去，迎春呵斥，贾母护着。迎春便跟张氏凤姐叹息：“三个小家伙最会寻找保护神了，我走哪儿都没说话的份儿。”
凤姐就笑：“这不碍事，我自小就是跟着祖父祖母，也没见长歪啊！”
迎春尚好，这话说的张氏直牙疼，若非凤姐彪悍，这荣府主母轮不到凤姐。
贾琏直接撇上嘴：“消停些吧，你！”回头向着迎春：“二妹妹，淘小子不打紧，姑
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