后世见过两起锅炉爆炸的事故，他知道依照现在的铸造技术，蒸汽机锅炉的铸造质量很差，高温高压的水蒸气很容易就把锅炉搞爆炸。
所以吕布并没有在一开始就完全按照后世成熟的蒸汽机来做，而是按照世界上第一台实用的蒸汽提水机来做的，这是英国人萨弗里制成的，在公元1698年取得标名为“矿工之友”的英国专利。
吕布让郑浑等人先铸造出一个蛋形容器，先充满蒸汽，然后关闭进汽阀，在容器外喷淋冷水使容器内蒸汽冷凝而形成真空，打开进水阀，矿井底的水受大气压力作用经进水管吸入容器中；关闭进水阀，重开进汽阀，靠蒸汽压力将容器中的水经排水阀压出。待容器中的水被排空而充满蒸汽时，关闭进汽阀和排水阀，重新喷水使蒸汽冷凝。如此反复循环，用两个蛋形容器交替工作，可连续排水。
这种蒸汽提水机是依靠真空的吸力汲水，汲水深度不能超过六米，只能保证一时的使用。
时间过得很快，数米深的煤炭已经开采光了，便要往下开采，为了从几十米深的矿井汲水，须将提水机装在矿井深处，用较高的蒸汽压力才能将水压到地面上，这在此时无疑是困难而又危险的。
吕布又冥思苦想，后来想出了一个办法，将气缸与凝结缸通过一个阀门分开，改造后的蒸汽机，将蒸汽引入气缸后阀门被关闭，然后冷水被撒入汽缸，蒸汽凝结时造成真空，活塞另一面的空气压力推动活塞，在矿井中联结一根深入竖井的杆来驱动一个泵，蒸汽机活塞的运动通过这根杆传到泵的活塞来将水抽到井外，这是用大气驱动dú lì的提水泵。
由于蒸汽进入汽缸时，在刚被水冷却过的汽缸壁上冷凝而损失掉大量热量，这种大气式蒸汽机的热效率很低，而且这种抽水机的单位时间往复次数低，活塞只有一个单向做功冲程，冷凝过程中的液态水经常积累在气缸里，时常停机进行气缸排水，最要命的是冷凝需要的冷却水量巨大，蒸汽机往往建在河边或需要建造冷却蓄水池。
吕布其实是不想用这些早就淘汰掉的真空蒸汽机，但真空蒸汽机安全xìng可以，而大汉现在的钢铁质量不过关，制造工艺不行，迫于安全xìng，只能暂时用着落后的真空蒸汽机。
等到若干年后，大汉钢铁冶炼质量上去了，气缸的强度、密封xìng做好了，吕布才准备按照瓦特的做法去做蒸汽机。
遥想公元1764年，英国一个年轻的仪器修理工詹姆斯?瓦特为格拉斯哥大学修理纽可门蒸汽机模型时，注意到了这一缺点，并于第二年发明了设有与汽缸壁分开的凝汽器的蒸汽机，并取得了英国的专利。
初期的瓦特蒸汽机仍用平衡杠杆和拉杆机构来驱动提水泵，为了从凝汽器中抽除凝结水和空气，瓦特装设了抽气泵，他还在汽缸外壁加装夹层，用蒸汽加热汽缸壁，以减少冷凝损失。
瓦特对纽科门蒸汽机进行了改造，变成外冷凝的瓦特蒸汽机，其活塞进行双向做功冲程，做完功的蒸汽自气缸排出，在气缸外进行冷凝，提高了活塞单位时间往复次数，体积也相应减小，整个蒸汽机做到可移动。
瓦特的创造xìng工作使蒸汽机迅速地发展，他使原来只能提水的机械，成为了可以普遍应用的蒸汽机，并使蒸汽机的热效率成倍提高，煤耗大大下降，因此瓦特是蒸汽机的改良者。
自此以后，蒸汽机不仅在采矿业中得到广泛应用，在冶炼、纺织、机器制造等行业中也都获得迅速推广，它使英国的纺织品产量在二十多年内增长了五倍，为市场提供了大量消费商品，加速了资金的积累，并对运输业提出了迫切要求。
在船舶上采用蒸汽机作为推进动力的实验始于公元1776年,经过不断改进，至1807年，美国的富尔顿制成了第一艘实用的明轮推进的
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