，岂料走到近前儿，和那人打了照面，不由地吃了一惊。
“这便是小五了？”说话之人，正正是如蔓一直念着的秦公子。
“是你…”如蔓抬头，额头恰好对上他的鼻尖子。
“五小姐原和少爷认识？”锦娥略微诧异道。
秦公子先发了话儿，“咱们府里头，自然就这一个五小姐了，怎地不认识？”
如蔓的话儿又吞回肚子里，原来她料的没错，这秦公子竟是她的大哥，忽又想起那个烟娘子张狂的样子来，如蔓心里头说不出的滋味儿。
半年不见，他仍是笑得雅致，语气不见得如何亲切，听着却很是舒心。
正在她出神的当口，秦公子柔声道，“快进去罢，老爷在等你，莫要害怕。”
“嗯。”如蔓握着脸蛋儿，起身便走了进去。
秦公子瞧着她的背影儿，心下也是称奇，世上竟是有这样赶巧的事情，绣庄那个卖帕换银子的穷小丫头，却是这秦府的五小姐。
真真是世事难料，富贵由命了。
如蔓进屋子时，双腿微打了颤，又很快便放平了姿态，端正地迈了进去，锦娥带上门，吱呀一声，展眼屋子里就只剩了她和秦老爷。
如蔓缓慢地抬头，心里虽有了主意，面儿上却是一副怯生生的模样，水汪的杏眼，将秦老爷瞧了一眼，行礼道，“见过老爷。”
秦老爷四十岁儿上下，两缕八字须，双目透着精明，不怒自威。
屋子里沉了片刻，那秦老爷才开口，“叫甚么名字？”
她又是一行礼，遂道，“柳如蔓。”
果然，一听到柳字，秦老爷的眼神暗了一下，恰如蔓上前儿一步，腰间那帕子遂露出一角来。
如蔓眼见秦老爷盯着那帕子，便仔细解了，小手托着递了给他，“这是娘亲留下的事物儿。”
秦老爷接了帕子，沉声叹了道，“这些年苦了你们母女了。”
如蔓只盈着泪花儿，并不说话，秦老爷兀自瞧了一会子，收起帕子道，“叫惯了，名字也不必改了，仍叫你娘取的便是了。”
“谢老爷。”
“今后在秦府住着，和兄长姊妹好生相处。”秦老爷话头不多，只粗略交待了，如蔓遂一一应了。
约说了半个时辰，秦老爷便让她回去歇着，明儿家宴上，再见见这一大家子人来。
晚间里，刚传了饭，便有陌生丫头进来传话儿，如蔓遂喝了茶漱口。
“少爷让给五小姐送来的。”那丫头简单地说了，就径自去了。
那丫头走的快，如蔓并未听清，只听得说甚么少爷送来的事物儿。
翠儿打开锦盒子一瞧，原是一套崭新的流纹月华裙，领口儿和襟边子上缀了柔软的兔毛，如蔓拿到手上，十分柔软。
“少爷对小姐真好，还没见面儿便送了大礼来。”翠儿赞道。
梅香却不以为然，拿眼瞧了，只说，“也算不得甚么大礼了，秦府寻常小姐便能穿的。”<