蔓眉心一跳，只得佯作天真道，“四姐姐可是收到甚么好东西了？”
秦雨菱只努努嘴儿，说，“他倒是都送了，可却没用心的。”
如蔓心念一转，遂说，“怎个叫做用心了的？”
秦雨菱嘟囔了几句儿，也没说得清楚。
两人又说了那绣舍的事情，一会子说郑秀娘如何手巧，一会子又说新学了甚么针法。
如蔓这才想起那白瑶，随口问了，“怎地不见白小姐？”
“她昨日刚回府的了，”秦雨菱提起白瑶，语气并不十分亲近，又道，“即便在的，她也不会来的。”
如蔓就没再接话儿，大太太发了话儿，说今日是小孩子们顽闹的，宴会就设在正厢，也不叫老爷姨娘了，让大家别拘束了，尽管吃喝。
“凌华江的白鲔鱼正好到了时节，咱们府里恰送来了好些条，这回尽是能尝个鲜儿了的。”秦孝言张罗着。
众人都朝那亭子里走去，王行之不知何时打后头跟上了，贴着如蔓身边儿说，“五妹妹既然嫌弃衣裳不好看，那我只好多送几次了。”
“你…”如蔓忍了忍，又和气道，“小五改日再穿。”
“小爷我想亲眼瞧瞧，怎个办法儿？”王行之趁人不注意，又换了一副轻挑的口气。
如蔓疾走了几步，将他晾在身后头，回头道，“那小五便再不会穿的了。”
秦少芳走到王行之跟前儿，淡淡道，“王兄对五妹甚是不同的。”
“别人不知，你小子心里也清楚了，我现下真真是十分好奇。”王行之挑眉瞧着如蔓的背影，纤细的腰肢在衣衫里若隐若现的，走路的姿态也十分袅娜。
“王兄如此下去，只怕断不是好奇这般简单了罢。”秦少芳似笑非笑，同他一道过去了。
这一席宴吃的尽兴，因着没有长辈在此，气氛也不那么拘谨了的。
如蔓只一心吃鱼，不理旁的，王行之同少爷们坐在一处儿，并未和小姐们亲近。
秦孝言吃了一会子，忽然有丫头来报，他遂辞笑了各位，先退了席。
王翾没说甚么，仍是坐了吃酒，好似全然没放在心上了。
如蔓不喜喝酒，过了一会子就推脱身子乏了，要先回去。
天色并没黯淡，只是近了黄昏，天边云霞翻滚着，映了一片迷醉。
秦少芳本要送她回去，也被如蔓婉拒了。
离开了喧闹的锦琼阁，如蔓这才长出了一口气儿，小手一抹，额头上竟是沁了一层薄汗。
她按了原路回去，到了回廊下，傍晚的清风儿十分舒爽，她遂在倚了木柱，在栏杆上轻轻坐下。
正当她赏着景儿，就见秦孝言从远处疾步而来，四下望了，并未发现如蔓，遂朝那屋子里走去。
如蔓只道他有事去办，就没叫他，继续赏景儿。
可不一会子，却见有人也朝那屋子走去，如蔓定睛一瞧，却是那五姨娘潘氏了。
潘氏提了裙子，神色有些异样，脸上还上了妆，瞧上去十分妩媚。
如蔓倚在廊柱后头，紧紧盯着她，心头越来越紧，终是重重一落。
那潘氏正是去了方才秦孝言进的屋子了。<