闷得慌。”
如蔓想起烟娘子，不由地为她一叹，众人又扯开了话题。
已有丫头们呈上果品茶酒，秦玉衍轻声儿问了，“芳二哥怎地还没来？”
“到他来了，定要罚他先吃三杯才好。”秦雨菱忙地接话。
如蔓抬头，正和秦婉蓉的目光对上，两人皆是无言。
“我来领罚了，快斟上酒！”人未到，声儿先至。
丫头掀了帘子，就见那人笑若春风儿，却是端了一尺高的物件儿来。
“正说着，他就来了。”大哥儿招呼他来坐，秦少芳扫了众人，到秦婉蓉那里时，颔首点头，便说，“二妹妹来得早。”
秦婉蓉便往旁边挪了，示意他过去，秦雨菱故意打趣儿，“我比二姐姐来的还早，怎地不见少芳哥哥夸我呢。”
众人都跟着笑，如蔓抿着嘴，一抬头却发觉秦少芳正瞧着她。
“这是给小五的生辰礼，不知可否合你心意。”他将那用布囊裹了的一团推给如蔓。
她便细细拆解了，里面露出来的，竟是一座一尺来高的老檀木根雕，雕的不是旁的，竟是如蔓的小像儿。
根雕中的她，穿的是那套碎花裙，正端着一副棚子绣花，就连那垂眸的神态都惟妙惟肖，引得大家一阵赞叹。
“少芳哥哥哪里找来的工匠，这样精巧。”秦雨菱扶了那根雕，仔细端详着。
秦少芳只对着如蔓说，“我自己刻的，虽是粗糙，到底是一片心意了。”
说罢，就连那秦孝言也禁不住赞了，说他真真是技艺高超，除却诗酒功夫一流，在这工匠之上也颇有造诣。
秦少芳一一笑纳了，就见秦婉蓉说，“你这样上心，真教人另眼相看了。”
如蔓听他说心意，又见这的根雕细腻精巧，便知他私下里花了大功夫，很有些触动，可嘴上却说，“根雕虽好，到底不是女儿家的玩物，我仍是最喜欢四姐姐送的攒花织锦。”
秦少芳不再多言，时辰到了，便起了宴席。
酒酣意浓，又有梅香瑞雪相伴，更觉佳肴可口。秦雨菱起了头，要对诗行酒，如蔓少不得一起顽。
她素来于这个上头并不用心，便连连被罚酒，秦少芳见她脸颊酡红，色若春晓，就出面儿替她挡了，只说不能喝醉了，后面还要顽的。
秦婉蓉今日很是沉默，只埋头吃菜，秦少芳对她细心照料，添酒加菜。
如蔓都瞧在眼里，不知怎地，竟是觉得十分不痛快，便推了他的手，径自又饮了一杯。
热闹到下午，众人皆是酒足饭饱，便偎在廊下一同赏雪景，秦少芳这才挨到如蔓身边儿，将她碎发抚开了，关切了几句。
如蔓淡淡地答了，忽见他将一支梅花别在她的鬓发，道，“很是配你。”
她抚了抚，跟着笑了，仍是不答话儿，风雪寂静，静谧安详。
待到傍晚，顽了这一整日，端的是十分尽兴了，大哥儿先回房去了，众人正要散的，就见锦娥急忙来了。
如蔓只说恰姑娘来了，定要吃杯酒的，那锦娥也是个眼活的，便足足吃了一大杯，才算罢了。
她道，太太请五小姐过去。如蔓心疑，便问了因由，锦娥只答不知，那秦雨菱便说要同去。
锦娥便笑言，正苑里备好了酒菜，小姐公子们一同去吃酒才好。
如蔓并没推辞，几人皆随她去了。
方走到锦琼阁院儿外，只闻得异香缭绕，却断不是梅花气息，想来这寒天腊月里，并没见有旁的花儿开了。
她掀了帘子由锦娥隐者进屋儿，就见厅中横竖摆了四口银杉木箱，那香气便愈发浓烈。
“晚上我这里添了菜，就在正厢给你再办一桌了。”
太太
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