于是曹操一封书信写给在老家谯县的族中长老，说是自己在汝南官拜骑都尉，正可以提携族人出任军官，此正是建功立业的大好时机，请族老号召有志的年轻族人，前来军中效力，博一个封妻荫子。
满怀期待的等待了半个月之后，曹操终于迎来了自己的几个族中干才，族弟曹仁、夏侯惇、夏侯渊兄弟，纷纷相应曹操的召唤，这些平时不喜读书却喜好武艺的族中年轻人，终于有了出人头地的机会，又怎么能轻易放过。
曹操自是喜出望外，一边将这些族中兄弟安排在军中熟悉军务，训练部队，一边积极的筹备物资军械，准备尽快南下攻略汝南。
八月十六日，当黄巾阵营的玩家因为董卓西归而认为整个战略态势正在朝着对黄侥方向发展，而略微有些放松的时候，曹操忽然挥军南下。
曹操没有选择自己正面的定颖，而是绕过汝阳南边的南顿县，直取项县。
曹操盯住项县的原因其实很简单，因为黄巾阵营的玩家是以南顿县为支点，进攻驻扎在汝阳的朱隽，而曹操所在的召陵，只有不多的异人部队牵制，而且异人部队的重点防范在定颖和汝阳两个方向。
进攻定颖，必定是一个难啃的骨头，虽然未必就不能破，但是后续的进攻肯定又会再度乏力，如果去汝阳协助朱隽，不但讨不到，甚至反过来被异人的部队在途中设伏打援，至于进攻南顿，这里可是异人的前线大本营，难度可想而知。
所以，曹操选择了项县，项县在南顿以南，一旦项县陷落，南顿的异人就腹背受敌，肯定不能再放手进攻汝阳，更有可能会放弃南顿在平兴、鮦阳一线重新布局，这么一来，曹操既占据了夺下项县的实利，打通了东边与谯县的通道，算是背靠上了自己的老家，有了根据地。从而再无补给之忧。
同时，攻取项县也解除了汝阳遭到异人围攻的危局，算是公私两便，也当是与朱隽和解的一个信号和橄榄枝。
当然，取下项县的还有进一步的余味，那就是项县南边的武丘、新阳、宋县现在都还在异人手里，这里将来也是曹操建功立业的地方。顺便也算是帮助家乡父老消除家门口的隐患了。
曹操带着夏侯惇夜行晓宿，小心的避开穿梭的异人部队，一路上尽管十分谨慎。但还是在越过了南顿之后被异人发现，因为从项县往南顿的异人部队数量太多，而且行走的路线也比较野。终于还是在野外跟夏侯惇的前队遭遇，虽然被夏侯惇全灭，但是夏侯惇的强悍反而让曹操的部队暴露了出来。
幸好这里距离项县已经不到六十里，异人就算有了一定的准备，却也来不及了。
项县的攻击是曹操与夏侯惇组合的第一次惊艳亮相，曹操强悍的军师技，加上夏侯惇勇猛的武将技，然后再叠加曹操八阶的统帅加成，尽管项县的数万玩家部队拼命的抵抗，但是在这些高阶强将面前。异人在数量没有淹没对方的情况下，是毫无优势可言的，除了远程重兵器的有限杀伤，玩家们几乎没有取得像样的战果。
项县一战让夏侯兄弟正式登上了游戏的大舞台，同时也向汝南的广大玩家宣告。他们的美好时光已经过去了，即将到来的冬天是很冷的。
战后在玩家论坛上，有好事者总结了曹操和夏侯惇在战中所表现出来的能力，当然，只是一种推测，也肯定不是全部。
曹操最厉害的技能是鼓舞和混乱。对己方的部队，曹操的鼓舞几乎总是能让自己的部队处于士气最高昂的状态，高昂士气不但能有效的防御敌军的控制技能，而且还能总是打出最大攻击；而混乱，则是一个让人深恶痛绝的技能，一旦这个技能成功，防御部队的阵型溃散，指挥失效，更讨厌的是，混乱的延续时间相当长，这很可能跟施术者的高统帅有关系，结果曹操的混乱技能一个接着一个，几乎让正
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