势力，加上白花花的银子，黑洞洞的炮口，足以让成山卫和文登县的下属官吏对此事在开始的时候视而不见，保持缄默。
1631年6月1日清晨，已经成军近两个月的一连黄家护卫队，在喧天的锣鼓声中，在乡亲们的夹道欢送下，前往码头。到了码头后，他们将在水军的护送下，前往已初具模样的“荣成基地”。在那里，他们将继续进行训练，然后前往辽东和满州鞑子作战。
夹道相送的乡亲们，议论纷纷。
“看这气势，真真的是不得了！”
“听说要先去山东，然后还要去辽东打满州鞑子呢！”
“这黄老爷生意做得好好的，还有坚船利炮，跑到海上做生意也没人敢欺负，干吗要跑去惹鞑子呢？八竿子打不着啊。”
“这位兄弟，你这段日子是不是不在这边，没上夜校啊？”
“夜校啊？没听说，刚过正月十五我就出远门了，前两天才刚回来。到底怎么回事，你给我聊聊？”
“这夜校啊，正月刚过完，黄老爷就在这附近的五个村子都办了一个。每个想认字的人都可以去，不收钱，说是有什么（教）无什么（类）的。由黄老爷带过的学徒教大家每天认字，从一天一个开始，一直到每天三个字。都是一些天地人，一二三，十百千，分钱两这些大家能用上的字。我就去了，一天也没拉下，现在我都会写了二十多个了呢。”
“这近来啊，夜校里就老跟大家说，为什么黄老爷和我们要跟鞑子对上。你知道前朝是蒙古人当皇上吧？哎，那个时候啊，我们汉人还是最低贱的一等人。据说，新媳妇都要先让蒙古老爷先睡。这鞑子吧，跟蒙古人，还有倭寇一样凶残，把我们不当人看。鞑子他们在北边关外闹腾。原来京城的人跟我们一样，认为这是在关外，离得老远了，和自己有屁个关系。结果，前些年，鞑子就打进来了，京师和山东那边死了好多好多的人。黄老爷说了，现在不帮着辽东人打鞑子，改天鞑子也会打到这江南来。到时候，就没人帮我们了。那时侯，我们就要和现在辽东的汉人一样，被逼着剃头，脑后面再留根猪尾巴一样的辫子，和鞑子一般丑模样。所以，黄老爷说了，帮他们就是帮自己。”
“什么，剃头留辫子，那太可怕了。黄老爷说的对，有道理啊。”
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大凌河城，在今天的凌海市，古时候凌海市叫锦县。大凌河城在大凌河的西边，小凌河的东边，离锦州不到四十里，是屏蔽锦州的重要防线。明代时，这里称大凌河中左千户所，属锦州守备管辖。明宣德三年建城，周围三里十二步，阔一丈。嘉靖四十二年，巡抚王之浩重修，筑高二丈五尺，门一四角更房各一。
如果大小凌河能够修得像宁远城一样，就等于在山海关前又多了一道雄关。明军如果要巩固辽东，就极有必要修筑此城。而后金方面，要想攻伐明朝，也就必拆此城。从袁崇焕时期起，双方对大小凌河二城争夺就非常激烈，已是两建两拆。
老臣孙承宗临危受命，不负崇祯皇帝所托，收复了永平四城，并于崇祯四年正月，以古稀之年再次挂帅，总督关外军务，并按照既定方针抢第三次抢筑大凌河。而这次抢修大凌河的任务，就落在了祖大寿的头上。
祖大寿，生于1579年，字复宇，明末清初宁远(今辽宁兴城)人。祖家世代为辽东望族，祖大寿是吴三桂的亲舅舅。
祖大寿开始时是大明的靖东营游击。天启初，广宁巡抚王化贞很重用他，祖大寿任中军游击。后来，
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