顾诚先生的著作中提到，崇祯初年时，给事中黄承吴上奏：“东南时患水灾，皆水利不修之故”。崇祯皇帝问：“水利何为不修？”大学士周道登、钱龙锡回答说：“水利是东南第一大事，但修理须要钱粮。”朱由检一听要钱，立刻沉默不语，过了好半天才拐弯抹角地说：“要修水利，可扰民否？”于是，在不愿“扰民”的幌子下把这件“东南第一大事”轻轻地放在了一边。
想到大明朝百姓要遭受如此多的天灾，人祸，战争等等苦难，黄复华不禁叹息：“这真是一个多灾多难的时代。”
和黄复华的叹息感叹完全不同，这个时候的毛承禄，那是得意万分，打心眼里觉得自己如今干的事才叫舒坦，辽东海关总长，那才是给自己天造地设的职位。
这个职位，自己干着那是得心应手。那些个私自夹带，瞒天过海的猫腻事儿，在自己和一干手下的面前，纯粹是关公门前耍大刀。以前，因为要靠着与朝鲜做买卖赚银子，尤其是活命的粮食要从人家那里买，有些事情不免得低下头来。如今可不一样，老朋友们都要靠自己关照了。
原来的手下们生活也十分如意，比如那尚可喜，没能继续留在军中，但是带着三百手下兄弟成立了一个“辽东贸易公司”，不仅自家的生意做得红红火火，还对江南来往辽东的船只提供护航。听说，尚可喜本人还下了一趟江南，在苏州购了一处大庄园，差点就舍不得回东江了。
现在，毛承禄正在自己的府内招待朝鲜国来的老相识，大商人朴正尚。朴正尚的关系也不简单，据说有个亲叔叔是朝鲜国黄海道一个从二品的府尹。
朝鲜国虽然被后金国打痛了一次，被逼着脱离了大明朝的藩国称号，与后金成了兄弟之国。不过，朝鲜国上下这个时候多数还是仰慕着大明上国。象朴正尚这样的贵族对于汉文自然是熟悉得很。
从江南过来的歌舞丝竹为宴席增添了优雅的气氛，朴正尚真是年富力强的年纪，自然是看得目不转睛。毛承禄早就看惯了自家的表演，倒是没有太大兴趣，更多的是为了在老熟人面前显摆一二。
表演结束不久，一道道精美的菜肴就流水般地搬上了桌，番茄炒蛋，宫保鸡丁，松仁玉米，青椒肚丝，平菇蛋汤，毛承禄把那些曾经震撼过自个的菜肴又一样样地送到了朴正尚的面前，此刻正用眼角的余光留心着这位朝鲜李朝富贵之家公子的反应。
果然，朴正尚瞪大了眼睛，眼前的一桌子菜肴，他真的是从来没有见过。朴正尚顾不得失仪，连忙拿起筷子，一个个地品尝过去。
“好！妙！真是人间美味！”真心的赞赏不断地脱口而出。
毛承禄作为主人家那是开心不已，不觉哈哈大笑。反正是老朋友了，也知道自家的脾性，不用太装。
朴正尚停下筷子，向着毛承禄问道：“毛兄，如今你这辽东海关总长，是个什么官啊？”
毛承禄笑着解释：“如今哥哥我可是文官了，手下直接管的兵不多了。这山海关之类的，是陆上的雄关；而我辽东海关，那就是这万里海疆之上的雄关。哥哥我就是这雄关的主事之人，相当于从三品的户部官员。”
“原来如此。这海关总长一职，想必俸禄极厚。看哥哥这吃穿用度，就是敝国国主，有些方面都有不如。别的不说，就这桌子上的菜肴，小弟敢断言，我国宫廷之内也是决计做不出的。”
毛承禄得意地说：“那倒没有多少。还要靠老弟们多多帮衬，你们挣得多，我大明朝抽头就多，哥哥我在其中的分成也多。如今这一干生意，只要不是兵器，火药和精铁，什么都可以公开着做。大明朝这边，只有你等自觉纳税，其它的事情哥哥我自可保得兄弟无虞！”
“这不能做的几项可都是极赚钱的买卖啊。”
“兄弟，明人不说暗话
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