确实很不错！”
万花筒玩具，是将有鲜艳颜色的实物放于圆筒的一端，圆筒中间放置三棱镜，另一端用开孔的玻璃密封，由孔中看去就可以观看到对称的美丽图像。将它稍微转一下，又会出现另一种花的图案。英国物理学家大卫·布尔斯答于1816年发明的万花筒，已经被黄复华，作为一种高附加值的玻璃制品，在不久前推向了市场。黄复华虽然把玻璃制造技术在中华推广开了，但他还是不断地通过推陈出新从玻璃制品上赚取大量的利润。
看着王威玩得不亦乐乎，吕良这时候忽然问了一个奇怪的问题：
“王兄，据说你女儿年方二八，长得十分动人？”
正玩在兴头上的王威忽然听到这么突兀的问题，不禁有些生气，放下举在面前的万花筒，盯着吕良，责问道：“侬啥个意思嘛！”
看到这抬高的声音引来了附近其他人的注意，吕良连忙向投来关注目光的众人示意，这边没有什么问题。然后，他凑近王威轻声地解释：
“王兄，别动怒，我没有恶意，你别误会。我只是听说，这吴王殿下还不到而立之年，据说尚未婚配。吴王也是我辈商贾出身，令爱若是能与吴王殿下结为秦晋之好，不光是你王家从此飞黄腾达，就是我们也将沾光不少啊！”
王威听到这里，倒是十分开心，他也觉得这种可能性还是不小的。不知不觉的，他就在心中暗暗地憧憬起自己成为新朝国丈的美事。王威不知道的是，在苏州城里，那位创造“一诗千金”的王伦，已经在组织一场“清倌儿”的选秀比赛，打算从苏州府众多从小就悉心培养，才艺出众，相貌可人的佳丽们中挑选最为动人的前两名，献给吴王殿下作为侍妾。王伦把这场“花魁大赛”冠名为“百里挑一”。
这个时候，刘能凯穿戴整齐，来到了这个会客厅里。今天这厅里的情景与往日大不相同。半年多前，刘能凯初到松江府，也是这些官绅父老们前来求见。那时候，这些人都是毕恭毕敬地等在这里，这个会客厅里鸦雀无声。就在不久前，刘能凯在这里召集官绅，商量征收秋粮等事宜。大家对他也是尊敬有加，称他为“父台大人”。曾几何时，这局势就变化了，今天这大厅中就象集市一般，叽叽喳喳的声音到处都是，没有人再真心地把他放在心上，视为“父母官”了。
大家互相见礼以后，彼此就坐，一个为首的士绅就抢先说道：“现在我等代表这一城的百姓来见大人，不为别的，就是想请刘大人你设法保全这一城军民的性命。”
刘能凯心里很明白这些人的来意，但还是硬着头皮，继续他的谎言：“本府正在想法设法，守好这座城池，这正是为了保全满城百姓的身家性命。”
另一位士绅这时说道：“如今这围城的兵士数量多，士气盛，而且大炮火枪一应俱有。苏州府都已经归顺了。我等若是决意死战，断然不能取胜，守城也没有把握。如果不能在最后期限前归顺对方，而是一意困守，不但不能保全城百姓的身家性命，反而将造成无辜百姓的伤亡。府台大人可曾想过？”
刘能凯已经决意一条道走到黑了，这时候就说：“我什么都想过。但我既然身为臣子，享受朝廷俸禄，断无投降之理。我所想的只是尽忠职守，如何坚守松江府城，其他的一概不问。”
有一位士绅年纪已过六旬，原是本府万历年间的一位进士，也在外做过知府，如今告老还乡住在城中，听了刘知府的话，颇不以为然，当下说道：“刘府台只想着自己尽忠，可曾为全城百姓的身家性命着想乎？大人来到本地，一向官声不错，我等也很是敬佩。今日之事，还请刘大人三思。如今人心思降，我等孤城无援，断无不破之理。我也曾是朝廷命官，大人对朝廷具有忠心，难道我就没有忠心么？我也是进士出身，这忠君爱国的道理自幼就牢记心中。
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