线尽头的朦胧陆地。
在美国有句俗语，“北方的商人，南方的兵”，此话实在不假。
——被沼泽、森林、泥泞的道路和大片私人种植园封闭起来的美国南方各州，在美国近代史上始终带着荒蛮、粗野、愚昧的形象。跟精明的北方人相比，彪悍的南方人更加擅长打仗。
十九世纪的南北内战时期，尽管北军在道义、经济、金融和人员后勤上全都占了绝对优势，然而南方却依然有勇气主动挑起战火，并且让残酷的战争拖了整整四年，北军损失惨重——这一煊赫的战绩，在很大程度上是由于南军著名统帅罗伯特?李将军的高超指挥艺术，以及数十万南军战士的骠悍勇猛。
所以，即使输掉了内战，南方各州的美国人，依然坚信自己才是美洲最勇敢的战士。
来自佐治亚州的惠特尼上校，就是抱着这样满满的自信，带着一个团的南方小伙子，越过波涛浩瀚的广袤太平洋，前来古老的中国“惩戒”暴虐的布尔什维克，顺便为自己捞取功绩和勋章。
按照惠特尼上校的想法，这应该是一桩异常轻松愉快的任务——那些留着长辫子，抽着鸦片烟，又黑又瘦又猥琐的中国人，自己对付起来一个打十个都绰绰有余——而他的部下同样也是这样想的，其中几个牛仔出身的士兵，还特意带上了套牛用的绳套，准备在战场上展示一番用绳套抓俘虏的手艺。
然而，当惠特尼上校和他麾下那些晕船晕得上吐下泻的美国南方各州小伙子们，一路颠簸着走完了上万公里的航程，终于在四月初踏上了中国的土地之后。残酷的现实却给了他当头一棒。
——清明节前夕的浙东之地，正是春风拂面、绿意萌发的绝佳时节。而依山傍海的浙东地区。也素来有着山清水秀的美景。但在战火和硝烟的蹂躏之下，宁波的北仑港地区却变成了一个巨大的垃圾场。
从惠特尼上校乘坐的“美洲驼”号商船甲板上，往岸上望去，只见隔着一片黄浊的海水，就是一块满目疮痍的土地：古老的寺庙成了废墟，防波堤被炸得坑坑洼洼，海滩上到处是弹坑，到处是烧焦的房屋和树木。还有无数被打烂、被丢弃的军用物资。报废的汽车和卡车、缺少轮子的大炮、烧焦的条板箱，东一摊西一摊地挡着路，每当潮水退去，沙滩上就能找到各种武器和机械的零件，甚至是残缺不全的尸骸。烧得焦黑的栈桥边，几艘沉船歪七扭八地插在泥沙中，露出长满贝壳与藻类的船首和船底。显得分外凄惨。
“……你真不该在这个时候来中国，上校！这里没有胜利与荣誉，只有死亡和沮丧。”
惠特尼上校曾经的老部下，如今的宁波前线美军最高指挥官，福斯特中校先生，站在北仑港码头的栈桥上前来迎接援军。并且毫不掩饰地说出了上述动摇军心的泄气话——在中国大陆上经历了一个月的苦战之后，福斯特中校的样子变得很厉害，让惠特尼上校几乎认不出来了。他头发蓬乱，胡子老长，又黑又瘦。皱巴巴的军服上沾满了泥，膝盖、臂肘的地方都撕烂了。眼里布满红丝，活像荒岛上的鲁滨逊一样。
“……别这么说，亲爱的老福斯特，打起精神来，你的模样看上去很糟糕！”惠特尼上校皱眉说道，“……不要再沮丧下去，国内的援兵已经到了，我们马上就要把这帮该死的布尔什维克打得灵魂出窍！”
“……问题是，我们的灵魂早就已经被打得出窍了。而且不出一星期，你就会同我一个样，长官，在这个折磨人的鬼地方，活人也会变成鬼。”福斯特中校嘟囔着说道，“……如果你的部队还能在大陆上坚持一个星期，而不被是在这一周就被那些红脑壳的混蛋赶下海的话……”
“……被赶下海？我似乎听到了什么不可思议的东西……”惠特尼上校不可置信地瞪大了眼睛，“……当我从马尼拉出发的时候，报
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