此付出的代价，也是高昂得令人难以想象——葡萄牙在这一场前所未有的伟大远航之中，死去了成千上万的优秀水手。他们穿越一个又一个海洋，一个又一个的气侯带，海船不断地沉没，人们不断地死去……好不容易打通了航路，为了维持从里斯本到中国澳门的一万五千海里漫长航线，葡萄牙人又不得不在从西非、南非、东非、印度、马六甲、香料群岛直到澳门，横跨欧亚非三大洲足足数万海里的漫长海岸线上，建设起一个个星罗棋布的要塞化贸易站。在每一个要塞的四周，都是充满敌意的异族面孔。

    更糟糕的是，由于葡萄牙人从一开始就选择了武力征服的道路，不切实际地妄图成为整个东方世界的霸主。兵力十分有限的葡萄牙远征军不得不与整个东方世界为敌——他们竟然同时在跟中国人交战，跟阿拉伯人交战，跟非洲人交战，跟印度人交战，跟东南亚人交战，此外还在著名的第乌海战之中与威尼斯人恶斗了一回。在西非，在索马里，在阿拉伯海，在孟加拉湾，在马六甲海峡，在广州湾，无休止的海战和陆战一场接着一场，让葡萄牙人几乎流干了血，期间固然有胜利，但同样也有失败。

    而且，他们的对手并非新大陆那些石器时代的原始土著，而是跟欧洲人一样有战舰、有火炮、有骑兵的文明国度，以及跟基督徒厮杀了近千年的穆斯林老对手，葡萄牙远征军经常是一仗就要战死几千人。

    与之相比，西班牙人征服美洲的过程，就轻松得近乎于游戏了。

    即使葡萄牙人能够在战争中获胜，由于这个时代航海条件的落后，他们接下来往往也会死于气候不适、船只失事和流行疾病。根据葡萄牙人自己的说法：“到印度去的家伙，一百人中回不来一个！”

    这一时期香料贸易的暴利，完全建立在葡萄牙人的累累尸骨之上，让人在羡慕之余，又胆战心惊。

    偏偏整个葡萄牙王国也只有两百万人口，根本支持不了如此可怕的死亡率。根据西班牙人的普遍看法，这种速度的人口损耗只要再持续几十年，哪怕能够从欧洲其它地方招募雇佣兵，葡萄牙人也该死光了！

    但是，就在葡萄牙人为了获取香料和丝绸，而冒冒失失地跟整个东方殊死厮杀之际，西班牙人却发现了另一条获得香料和其他东方特产的捷径——从西班牙到墨西哥的委拉克鲁斯港，只要横渡大西洋和加勒比海即可，整个航程仅为从葡萄牙到香料群岛的远东航线的五分之一，安全系数更是高出了不知多少倍。

    见多识广的纳瓦埃斯，只要稍微想象一下，就知道接下来会有多少闻到金币气息的商船蜂拥而至，前来委拉克鲁斯港向“中国人”抢购价廉物美的香料、丝绸和瓷器，还有许多过去从未见过的东方物产。

    此外，他也明白了古巴岛的贝拉斯克斯总督为何不惜一切代价，都硬是要把这条流淌着钱币的美妙商路抓回自己手里。所以，虽然这座港口目前还被科尔特斯的人控制着，但纳瓦埃斯就已经打定主意，在战事结束之后，无论如何也要谋到委拉克鲁斯港的市长这一超级大肥缺了。

    ——————————————————————

    现在，纳瓦埃斯只剩下了最后一个任务，那就是讨伐科尔特斯匪帮，把这个叛徒捉拿归案，送上绞架。

    这个任务看上去并不难完成，因为整个中美洲的印第安土著人，目前都跟纳瓦埃斯站在一起。就连“大明帝国”的使臣，也因为科尔特斯这伙通缉犯居然胆敢伪造公文、冒充西班牙官员欺骗他们，故而在会谈中显得怒不可遏，声称愿意带兵一起去攻打委拉克鲁斯港，并且担任作战主力。

    而曾经与科尔特斯结盟的托托纳克人，在各方的强大压力之下，则不得不撕毁了盟约，把自己的战士从委拉克鲁斯港撤了出来，并且即将跟随他的“西班牙王国正规军”，参与

    -->>(第3/4页)（本章未完，请点击下一页继续阅读）