不敢回家，围着火炉商量对策。
“阁老，您看，如今我们该怎么办？徐大人已经是第十二个遇害的官员。如今，世子已经成了烫手的山芋，没人敢去接啊。您看，是不是……”
一个红衣内阁，弯腰站在一位白胡子老人面前，低头等答复。
老人身穿深红色官袍，帽翎一尺有余。白色的眉毛与胡须一样长，直到肚脐。手指修长干瘦，仿佛老到只剩皮包骨头，随时都会咽气一般。
老人原在闭目养神，听闻话音，微微睁开眼帘，嗓音老态龙钟。
“不管他是不是世子，慧贤总归是我外孙不是？人当然要救。朝廷不是没人，只是畏首畏尾的人太多。”
“那依您看……”
“嗯……”老人摸摸胡子，眼中凌光一闪而过，“秦皇城刚选过举人吧？挑一个最好的，让他去。”
…… ……
……
又是一个飘雪的早晨，天空还是黑的时候，虞初秋和杨忆海头挨头，睡得香甜。前厅忽又传来一阵急切的拍门响。
虞初秋急急忙忙穿好外衣，缩手缩脚的去开门，居然看到一个满身冰霜，手拿圣旨的公公。
“奉天承运，皇帝昭曰：乡试恩科……解元虞初秋……担任秦皇城巡抚……即日起，上任，钦赐！”
虞初秋跪在地上，听到的，如同梦话。跪在他身边的杨忆海，兴奋地说，这是天上掉下个大烧饼，刚好砸在咱们头上。抱住虞初秋，一个劲地亲。
虞初秋长这么大，第一次见圣旨，拿在手里来回看，酒窝笑得圆圆：
“原来皇帝的字是这样的。没我的好看。”
“那当然！我的秋秋是天底下最棒的！”杨忆海恨不得把虞初秋揉进自己身体里，抱着他不撒手。
虞初秋丢开圣旨，与之嬉笑。小小的屋檐，小小的幸福。虞初秋和杨忆海，用他们自己的方式，小小的庆祝着。
一街之隔的大宅门内，宁兴王妃对雪空叹。
女儿早逝，一个儿子生死未卜。而她位高权重的父亲，正在将她另一个儿子，推向死亡的深渊。
远在京城的杜阁老，今天特别开心。杜家老小齐聚一堂，欢欢喜喜吃着团圆饭。而困扰他十多天的难题，终于在找到一个名叫：虞、初、秋，的替死鬼后，迎刃而解。