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“小姐！”少年叫了一声，像是鼓足勇气般问道：“可以带上我吗？我愿意做你的……你的奴隶。”
若伊停下脚步。从少年的话中，她已经了解，一个被烙上奴隶印记的人在自由城邦一旦被抓，等待他的将是残酷的折磨和痛苦的死亡。
但是如果他小心掩盖奴隶印记，不去城市，躲到小渔村，依然有活下去的可能，而跟着自己——
若伊微微摇头：“我不过是一个天涯亡命的孤女，前途未卜，你跟着我只会更危险。”
“我不怕！”少年追了上来，扑通一声跪倒在若伊脚下，恳求道：“请小姐收留我吧，我愿意当牛做马服侍小姐！”
若伊不由再次审视少年，棕色的短发，清秀的容颜，被海风吹得有些发红的肌肤，身上道道鞭痕依然清晰，叠着旧伤，神情紧张而又卑微。
卑微，犹如自己，一无所有，却想覆灭世上最强大的王国。
“走吧！”若伊转身，迎着清澈的晨风，向着朝霞灿烂的方向走去，雪狼紧跟在她身后。
少年愣了一下，反应过来，对方是收下了他！他面露喜色，急忙爬起，追上若伊的脚步。
……
“小姐，合脚吗？”
维克蹲在若伊脚边，细心地帮她系上鞋带。所谓鞋带，不过是一根韧性强的长草根，鞋子是维克用草编的，穿在脚上，意外的轻便舒适。
“很合适，谢谢你。”若伊低头含笑道谢。
维克是个心灵手巧的少年，野外生存经验也比自己丰富的多。这一路走来，他下海捕鱼，上树摘椰子，寻找道路，还给若伊介绍西克索的情况。
果然如若伊猜测的那般，西克索存在夺嫡之争。城主的两个养子，盖尔和乔安，为争夺城主之位闹得不可开交。乔安背后有商人公会的强大支持，而盖尔背后则有佣兵团做武力后盾。
若伊不喜欢乔安，然而从维克口中，盖尔似乎是个更令人讨厌的家伙。他性情暴虐凶残，尚武好斗，人们背后都叫他“鲨鱼”。
“那人们背后叫乔安什么呢？”若伊好奇地问道。
维克谨慎地看了眼四周，虽然是荒郊野外，少年还是谨慎地低声回答：“娘子。”
“娘子？”若伊惊愕地重复了一遍，随即笑弯了腰。乔安那女里女气的样子，倒也不愧“娘子”这个称呼。
“小姐可千万不要在人前提及。”维克提醒她：“乔安最忌讳别人这么叫他，若是被他或他的探子听到了，只会死无葬身之地。”
若伊止住笑容，问道：“那梅迪又是什么身份呢？”
“商人公会的会长。”维克再次压低声音：“有流言说他利用乔安，暗地侵吞布莱克家的财产。”
布莱克家就是西克索的城主家族，若伊已从梅迪那里得知，布莱克家人都死完了，现在统治西克索的是前任城主的未亡人。
“那城主夫人不管吗？”若伊问。
“城主夫人重病缠身，怕是活不了多久了。”少年流露出惋惜的神情：“我虽然没见过城主夫人，但听人说她高贵美丽，仁慈公正，西克索人都很爱戴她。”
说话间，树林里枝叶攒动，苍雪打猎归来。它带给两人意外的成果——一只竹篮，篮子里放着几件衣服，有女裙也有男装。
“这些东西从哪来的？”若伊欣喜得给了苍雪一个热情的拥抱，“难道那边有村庄？你是偷来的，还是抢来的？”
苍雪用鼻头轻推若伊，似乎在说：别问那么多了，快换上吧。
若伊确实需要衣服，她穿着睡裙赤着脚就从“玫瑰号”上逃了出来。维克也需要，他肩头的奴隶烙印要是被人看到，盘问起来，可就麻烦大了。
苍雪找来的衣服还挺合身
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