么看，“族人虽然淳朴，却不是无知，辨别善恶的本能还是有的，他感觉到了你没有恶意才愿意贴近你。”
“喂，火把，”苏挽朝老头挪了两步，舔着脸讨好道：“我想见族长，我想离开，我还有很重要的事情要去做。我听珍珠说，你是智者，是整个部落仅次于族长的权威人士，你可不可以找人送我出去？作为报答，我可以赠送部落一些易于生长的植物种子。”
她观察了这些日子，发现峡谷土质虽然沙化严重，却不影响抗旱类植物的生长。如果能用几颗种子换来部落放行外加导游护送，这笔交易还是极为划算的。
听到离开两个字，火把嘴角那道深深的笑纹忽然散去，“暂时还不行。你来的不是时候，在祭祀结束之前，你不能离开。”
“我来的不是时候？是你们强行把我请进来的好不好？！”苏挽见老头颠倒黑白，心里真是说不出的委屈，哭丧着脸说道。
火把不为所动，仍旧固执地摇了摇头，“圣域开启，只进不出。我不能坏了部落的规矩，你安心住下，等一切结束之后，我会安排族人送你出谷。”
“这可是你不让我走的，还搞什么祭祀，我一外人不懂规矩，要是不小心捣乱了，你可别怪我！”见说软话不好使，苏挽恶声恶气地假意威胁道。
谁知火把听到苏挽的话不仅没有恼怒，反而笑弯了眉眼，背着手走开了。
“怪老头！”苏挽冲着火把微驼的背影悄声嘟囔道。
说到底苏挽不过是嘴上硬气，真要让她在部落里捣乱，光对着那一张张毫无防备的笑脸就下不去手，不过她也没闲着，趁着给珍珠帮忙的时候，拐弯抹角地打探部落的祭祀活动，好让自己做到心中有数。
珍珠不愧是个善解人意的好姑娘，苏挽把话题稍微一引，她就没有丝毫隐瞒的向苏挽和盘托出了所谓部落祭祀的意义所在。
也是因为这次对话，才让苏挽真正了解了这个隐居在沙漠腹地的神秘部落，朝圣一族。
朝圣一族从千百年前与世隔绝起，便世世代代驻守在怪石峡谷。这些避世者有着极为狂热的宗教崇拜，为了感谢给先祖带来文明火种的入世神，也为了寻求入世神的永久庇护，部落每隔十八年都会选出十八名童男童女作为朝圣者献给天神，被选定的朝圣者在祭祀当日进入圣殿，整个祭祀活动持续十八天，结束后圣殿就会重新封闭，直到十八年后下一个献祭日才会再度开启。
随着珍珠的描述，苏挽越听越觉得不可思议，最后瞠目结舌地问道：“圣殿每十八年打开一次，那以前的朝圣者不是要被活活困死在圣殿里面？”作为一个现代人，如果不是亲耳听见，谁能想到在科技发达的二十一世纪还有如此残忍的活人祭祀。
珍珠眨了眨那双纯净无暇的大眼睛，用她所知道的有限中文极力解释道：“不是困死，是抛弃**，净化灵魂。所有被选上的族人都是骄傲的，自愿的，是荣誉，是光荣，千百年来，十八生祭，都是这样。”
苏挽听到珍珠面带笑容地说出十八生祭的时候彻底震惊了，她从没想到残忍和纯真这两种极端对立的情感能如此完美的融合在一个人身上。
像珍珠这么美好善良的姑娘，还有那些对着外来人都在竭力表达善意的部落人，竟然会眼睁睁地看着自己的亲人朋友被当做祭品活活饿死，甚至连这些祭品本人都被蛊惑着主动英勇赴死，这究竟是一种怎样的信念啊。
苏挽一句话都说不出来了。
她在末世前也见识过异教徒的疯狂举动，当时只觉得有种病态的喜剧效果，却从没想过自己还有亲眼见识到活人献祭的一天。
如果此时换个人对她说这些，她说不定还会义正言辞地批判几句封建迷信不可取之类的场面话，可是面对一脸虔诚的珍珠，面对朝圣一族
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