么的，今年的花开得特别的好！你们瞧瞧，可见我没撒谎吧！”寿阳太妃扶着贴身丫鬟的手，笑吟吟说道，下垂至耳畔的金累丝嵌珠点翠金凤步摇珠光烁烁，奢丽光华。
仪宁长公主忙笑道：“真正的，往年这金桂虽也开花，还不如今年的一半，香味也没这么浓。整个上京里都找不出第二棵，不是，第三棵来！”
众人都笑起来，纷纷附和长公主的话，称赞不已。
不多时便来至琴音阁，是一座长方形卷棚顶的建筑，一色的水磨青砖壁、苍灰屋顶，檐柱门窗分别是半旧的朱碧两色，看上去十分简朴大方，但用料皆为上乘的红木。
两棵金桂树恰好栽植在琴音阁两旁，几乎一般高大，高高的树冠超出琴音阁顶，粗壮的主干五六岁的孩子勉强能够合抱，枝繁叶茂，花开璀璨，打扫得干干净净的水磨京砖地上落满了点点细碎的金黄花朵，偶尔有一两支小小的花枝，小姑娘们见了不觉蹲在地上嬉笑捡着玩。
众人仰头观赏，赞赏不已。
寿阳太妃益发高兴，见小姑娘们都喜欢这桂花，便吩咐身边的荷香道：“等会儿叫人剪几枝好的，姑娘们回去的时候一人带上两枝吧！”
荷香微笑着答应，众夫人们却忙笑道“使不得！”推辞不已。上京中开得这么好的金桂的确如仪宁长公主所言是“独一份”，也不知寿阳太妃平日里花费了多大的心血来照料，折了花枝岂不可惜？
寿阳太妃抬抬手笑道：“不过是个给人观赏的花儿罢了，有什么使不得！难得姑娘们喜欢！”
众夫人听了便不再推辞，笑着称谢不已。
仪宁长公主摸了摸自己的下巴，却向寿阳太妃抱怨道：“皇嫂好不偏心，我今儿可是一个人来，这不是摆明了送给别人，单不送给我吗？”
众人听了一齐大笑起来，寿阳太妃也笑得见牙不见眼，向众人笑道：“听听，还抱怨我偏心呢！也罢，瞧你说的这么可怜的，我也不好意思装作没看见不是？荷香，等会儿别忘了，给你们长公主也备上两枝好的，省得她抱怨！”
众人都笑着说长公主和太妃说笑呢，哪有那样糊涂人说太妃偏心的？
仪宁长公主亦笑道：“还是众位夫人看的真切！皇嫂最是公平和善的，不然，我也不敢当着皇嫂的面‘抱怨’了！”
大家听罢又大笑起来。
寿阳太妃笑过之后，瞧了瞧那些桂花，向荷香说道：“索性多剪几枝，给宫里头皇后、慧妃、柳嫔、琳嫔、太子妃和两位公主那里都送两枝吧！”
仪宁长公主又笑道：“这金桂开得这般好，掉在地上实在可惜了，若是制成香料，怕是够皇嫂用一年还多呢！”
寿阳太妃笑道：“你说的倒是不错，只是我却不知有谁擅长做这个，别平白糟蹋了好花！”堂堂王府，总不能让外边香料铺的人进来制香吧？为了这点子小事让宫里尚宫局的人麻烦，寿阳太妃是万万不愿意的。
仪宁长公主似是早料到寿阳太妃会这么说，便将萱娘拉了出来，带至寿阳太妃面前笑道：“皇嫂您瞧瞧，这位小姑娘手巧得不了的，她就会制香！”
“哦？”寿阳太妃想了想，瞧了一眼有些紧张却仍笑得温婉的萱娘，向辛夫人笑道：“若是我没有记错，这是府上的三姑娘吧？”
辛夫人忙上前笑道：“是啊！这是臣妾府上三姑娘萱娘，这孩子平日里没事，倒是喜欢捣鼓这些玩意儿，倒叫太妃和公主见笑了！”
仪宁长公主不等太妃说话忙又笑道：“皇嫂您听听，可见我没有撒谎吧？人家辛夫人那是自谦！萱娘你说说，这些桂花用来制香是不是上乘？”
萱娘闻言微微瞧了太妃一眼，见太妃含笑待听，没有半点儿不耐烦或者不高兴的样子，又不易察觉的飘过辛夫人，见辛夫人也
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