看这两份名帖，如果说刘棉花召见，方应物还可以理解。怎么说都是读书人一脉，虽然身份差得很远，但却同属士人阶层的。
但锦衣卫指挥同知万通万大人的召见，则让方应物莫名其妙，完全摸不到头脑。
万通是皇亲国戚，比皇后家势力还大的国舅，职位上又是挂靠武官的，秉姓气质上与自己几乎没有交集，完全是两个世界的人。平白无故的召见他，是为的什么？
当然，最让方应物郁闷的还是，还有点名声的人以及潜力无穷的正派小生们按兵不动，却先招来了两个不怎么正面的人物。
细想也不奇怪，歼猾小人在捕风捉影、投机取巧方面确实要比大多数正人君子灵敏的多。
换句话说，面对同一个人时，正人君子考虑很多，比如此人是不是同道，值不值得往来。但歼猾小人则完全不用顾虑，只要有利，就可以下手拉拢。
事已至此，方应物也只能面对现实了，见还是要见的，不去拜见就是平白得罪人。这两个人都是明天召见他，不过刘阁老约了午后，万指挥约了晚上。
打定了主意，方应物也就不装病了，又去通政司和锦衣卫衙署大门外转了一圈，傍晚回来休息，为明天两个会面养精蓄锐。
闲话不提，次曰方应物上午便到了西城刘阁老宅邸附近，然后找了间茶铺乘凉。一直过了正午，看看时间差不多了，方应物又起身前往刘府。
这样做的好处是，避免在正午阳光下长时间赶路，导致精神萎靡或者形象不佳。
到了刘吉宅邸，因为阁老事前吩咐过门官，所以方应物很顺利的就被带着向后院书房走去。
刘棉花刘阁老今年不过五十出头，以岁数而言，算是很年轻的大学士了。他当年在科场也不是善茬，二十三四岁就中了进士，然后考中庶吉士，从翰林院一路升到入阁。
方应物见到刘吉，暗中打量过，见他眉目很细，眼珠不大但却很有神采，脸型很尖，胡须较为稀疏。
作为与商相公、王恕打过交道，并在汪厂督手底下走过一遭的人，方应物也算有所历练了。
这次他见到阁老大学士，倒也不慌乱紧张。不疾不徐的行过礼，寒暄问候几句，便闭口不言，静待主人发话。
刘吉自然也是在观察的，不由得暗中点头，此子举止自有大家风范气度，不是普通少年人可比。
刘阁老开口便是责问，“我听说了你的事情，虽则孝心可嘉，足以感天动地。但你这诗句中，多有诋毁之语。比如不见同声称义士这句，莫不是讽刺朝廷诸公；又如谁知今将相、还是姓秦人这句，与谩骂有何不同？”
方应物暗叹道，和这些大人物正式会面谈话时，总是很累人。他们先开口从不单刀直入正题，总是要另起话头绕上几圈，美其名曰考验后进。
但无论如何，都要小心应对，这回方应物自然不会当着面顶撞。“晚生救父心切，又担忧父亲处境安危，故有此急躁之语。”
刘吉摇头道：“老夫问的不是这些。吾辈说起来，也是令尊同僚，你用诗句讽刺是何道理？须知令尊下诏狱，很大缘故是天子真怒，至于震怒的原因在于你父亲弹劾了天子身边近幸，并非因为你父亲弹劾了内阁。
所以你应当知道，导致令尊身陷囹圄的根本在于君侧之人，而不是内阁。但你却在诗句中嘲讽了满朝大臣，却对君侧之人轻轻放过，你能告诉老夫其中缘故么？”
刘吉所说的君侧之人，说白了就是三种势力——贵妃、僧道方士、权阉，但以刘棉花的谨慎，即使在私下里谈话也不会轻易说出那些字眼。
他问的也很犀利，在重重掩饰中，直接抓住了要害地方。是的，你方应物为什么不敢在诗句里讽刺真正的罪魁祸首，却只敢讽刺文官？
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