”，“不知道能不能看到你组建家庭有孩子”……
这些沮丧的话，外婆同样爱说。唐小甜听了之后心里总是后怕，不自觉地蹙起眉，握住外婆的手，摸着那些老茧子，轻轻地扣着，外婆喊疼，就像小时候一样。她才能慢慢回神，恍然觉得时间并没有走太远。
后来，竟然是陈斯，给唐小甜打来了一个电话。那时小甜还在帮着妈妈剥大蒜呢。
小甜放下大蒜，歪着头夹住电话，问发生了什么事儿。她第一反应是，陈斯在医院里给她留的那间病房出了问题。
谁料陈斯在那头沉着嗓子说的是Party，一个迎接卿青回归的Black Tie Party，以慈善为主题，筹集的钱会捐给卿青在非洲支教的那座城市，用做饮用水的净化和学校的建设。晚宴定在后天，周五。说邀请函早寄小甜家了，到现在还没收到回复电话。
唐小甜解释，“我在外面呢，没回A市。”
陈斯问：“那你来吗？”
唐小甜和陈斯的交情不言深。于是闷不做声，没说话。
陈斯又问了一声：“来吗？”
小甜笑，“你这么想我去呢？”
陈斯直率地承认说：“是呀。”替卿青接风洗尘的Party本会由蒋泊负责。无奈他上周出差，又送小甜回了老家，接到消息晚。蒋泊只好请做公关的陈斯搭手相助。既然是筹备者，“我这回逃不掉，必须参加了。想找你陪我。”
“说得像让你千里走单骑似的，还拖个人壮胆呢。”唐小甜听后说着玩笑话，仍然不表明态度。
“来吧。”陈斯坚持。
“……”为什么？
陈斯知道瞒不下去，摊了牌，“好了，我直说吧。其实我不喜欢卿青。”
“……”
“那个女人实在太耀眼了。”可狠得很，“搞得别人都成了配角。”
小甜听后哈哈大笑。
陈斯从小便是个要强的人，一岁时，别的孩子可能刚断奶，她已经在妈妈怀里背着“鹅鹅鹅”；三岁的时候，一堆小孩穿着裤衩子在外面胡野，陈斯却蹲在地上，翻着精装硬壳书，开始看《格林童话》了。她从不看带插画的，说那限制了脑子。
陈斯的天分好，又是知识分子家庭出生。她在一片恭维与赞美中长大，成为一个发光的孩子，似乎是理所应当的。
直到陈斯遇到半途转学而来的卿青。卿青比陈斯更优秀，并且胆大妄为。
任何事，无论是长相，家庭背景，还是功课，甚至是陈斯擅长的绘画，艺术之类，通通不如卿青。陈斯所有的光芒都被掩盖了。
就连卿青移民去美国了，陈斯仍然活在阴影里。圈子里面，属她们两个女人最扎眼，旁人忍不住比较。无论是细微的穿着打扮，还是登得上台面的才华学识。方方面面不放过。
有时候，朋友问陈斯，“你会不会不高兴啊？”
陈斯只能忍着不言，撒起谎来，笑着回答：“对比一下嘛，人之常情。没事的。”从而显得自己心胸宽大，有容人之度，不落人口舌。
她不甘心，哪能轻易承认是“既生瑜何生亮”里的那个败者。
绝不愿意。
陈斯对小甜交了底，“对圈子里的人，我不愿讲实话，不然会当我小肚鸡肠。”
小甜不解：“你倒是敢对我讲？”因为是个路人，不属于那个圈子里吗？
陈斯：“不。是因为脖子。”
“……”
“前天写邀请宾客名单，他提起了你。”
“……”唐小甜不自然地喘了一下，他会说什么呢？
“就说了一句话。”
“……”果然分量不重。小甜用食指按着眼角。
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