昴宿旄头，大亮中天。夜风裹卷冰雪，凛冽似砭骨之针。
游龙走凤的遒枝疏影里，一道身影仰望着星空，眉尖长蹙，继而紧了紧身上的裘袄，折回屋中。屋中一豆灯火，总显晦冷，但因燃着一盆石炭，倒也捱得过去。那人往炭盆前暖了暖手，继而研磨，疾书。
月底，在女皇意态不明的情势下，朝局一片混沌不明，朝臣自然更显得莫衷所是，此时不但是端王摸不清情况，就连信王、相渊等老于政事的重臣都分不清辨不明了。
时近二月，山川一晴，然而却是又冷又燥，这雪不化，便冻得更为结实。但毕竟是春了，回影苑里，倒是颇有些嫩芽，坚定地钻出冰雪，冒出些许嫩色，点缀人的眼睛。
菁儿仍与荻儿玩着十五那日孙永航带给他们的一对八哥，一直想着怎么逗它们说话。溶月只嘱了青鸳好生看着，别叫鸟儿啄伤了人，自己便给项成刚缝制件春褂子。
垂绮坐在窗台下，刚回好了一封信，就见历名手拿着一封书函进园来，“少夫人，这是瀛州来的，说是杜先生的。”
垂绮蓦然抬起头，快手接过信，拆了封泥便展开细看，那两痕黛色自见信始，便再没舒展。溶月一听见“杜先生”这三个字，也不由停了手中的活儿，赶过来瞧。
“是谁送来的？”
历名皱了皱眉，“很奇怪，那人居然是‘季幽商行’的掌柜。”
溶月也奇怪，什么时候杜先生居然与商家结交上了呢？正这奇怪，见垂绮已微抬起脸，将信捏在手心，“小姐，先生说了什么么？”
垂绮神色复杂地朝溶月看了眼，目光凝重，沉默了许久才晦涩地吐出两个字，“兵危。”
“啊？兵危？”历名久在孙永航跟前，多少也听过一些，“是瀛州？”
垂绮似是这才注意到历名，目光中渗透了许多不知名的情绪，“不是。是北防。”
“匈奴兵！”溶月低叫了一声，才想说什么，忽然见垂绮已然急转回去，将原先打算交给孟物华的信又拆了重写。
然而没写几行，笔尖又止，又将纸给揉了。垂绮翻来覆去地思索了几遍，才终于决断道：“历名，你去把这信给他看。”
历名微愕，继而惊喜，“少夫人！”
但垂绮又继续沉着脸色道：“告诉他，从今往后，我与他各自为政，两不相欠！”
“少夫人……”历名待要说什么，却见垂绮已抢在前面另外吩咐溶月，“准备一下，咱们明日上东昶寺。”
禁宫的南书房是一处向阳的地儿，樟柏轩朗，不废日光。冬春二季，女皇便格外钟爱此处。望着并未消融的冰雪，女皇拨着茶盏，一圈一圈地晃，似乎一直未曾注意过早已说完了对策，只待自己作出决断的臣子。
然而孙永航也似不急，只是从容地躬着身子，一直维持着那个恭敬的姿态。
良久，女皇终于回过头来，低低叹了声，“这春，到底要何时才会降临大地呢？”
“地气暖，天候转，阳气升，条件俱备，春自然降临。”
“条件俱备？”女皇似是始终笼着眉，总觉这个决断过于难下，“这里可牵连着那么多人！”
“皇上圣心早有定论，然为何迟迟不肯付诸实行呢？”
女皇苦笑，正欲答话，效远已捧了盏汤药进来。浓重的药味盖过了薰香与书香，混成了股极苦的味道，弥漫在女皇的笑里。“朕老了！真的老了……征战了大半辈子，兄弟姐妹也剩得不多了……就这几个了……只想着，朕这往后的小半截日子里，他们都能陪着朕！”那一瞬间，女皇的声音就仿佛沤霉了的萱草，听得见枯驳的心音。
孙永航抬起头，缓缓却坚定地迎上女皇的视线，“皇上，您一定更希望这往后的岁月里，您为之征战了
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