更为辉煌，创造了更令人瞩目的文明，即使在战争中，帝国所获得的胜利也远远多于联盟。从第一代建立帝国的伟大皇帝开始，他的子孙中没有一个庸才，他们全部容貌英俊、勤奋好学、能力超凡、成就卓著，与联盟那些攀爬上金字塔的领袖相比，他们毫不逊色，甚至更加优秀。……这些，相信你在学习帝国历史的时候就已经知道了。”
“是的，”皇太子神情肃然，“先祖们的事迹我从来铭记于心，并且时时以他们的箴言来衡量自己的言行。”
“你一直做得很好，这一点我从不怀疑。甚至我相信，将来你会比他们还要出色，还要光芒万丈。”
出自大公之口的、从来没有过的赞扬令罗杰希尔不由侧目，可他惊讶的发现，在说出这些话的时候，大公紫罗兰色的眼眸中居然溢满类似悲伤的情绪。
但面对长辈的称赞，王子还是保持了一贯的谨慎态度，“您过誉了。”
“不，再多的赞美都是你应得的，也是帝国的历代皇帝应得的。很多人都羡慕或者嫉妒帝国皇室血统们的幸运，说他们一出生就可以享用这世上最好的一切、过上最奢华的生活，却从来不提起每一位皇帝都并不长寿，英年早逝似乎从来是他们的宿命。事实上，皇室享有无限辉煌的同时，也付出了常人无法想象的沉重代价。”
谈起这些，罗杰希尔也表情凝重，“‘皇帝病’这种顽症似乎一直缠绕着皇室，医生们一直没有找到有效的治疗方法。”
“皇帝病？”大公的语气中带了几分嘲弄，“在第一代皇帝死于这种莫名其妙的病症后，他的遗孀、后来的帝国皇太后就组织了庞大的医疗团队对这种病症进行研究，在巨大的人力和财力投入下，不到十年就研制出了疫苗，之后每一代的皇室血统们都在出生后就会接种。你小时候——也打过这种针剂。”
罗杰希尔不确定的开口，“您是说这些早亡先祖们的死因……不是疾病吗？”
“当然不是。”
“那为什么所有的公开记录上都是这么记载的？”
“因为……”大公的手不由自主扣紧了雕花的椅背，为即将揭露的秘密，也为那些不堪的事实，“因为他们中的大部分都是死于抑郁症。”
“抑郁症……为什么？”罗杰希尔惊讶的摇头，“这不可能，他们没有理由这样做，他们是那么优秀、那么完美……”
奥菲大公露出一个古怪的笑容，“罗杰，为什么你不设身处地的想想，再问问自己呢？你是不是——也曾经有过这样的情绪？”
“我当然不……”罗杰希尔的声音戛然而止，这段时间与里维的密切相处让他几乎忘记了那些几近绝望的时候。
抑郁……是的。
那时的自己曾不止一次陷入极度的低潮。
但那个时候迪兰二世派驻皇太子府邸的人手突然增加，以局势紧张为由二十四小时贴身保护。
难道当时的保镖们并不是为了防止外来的威胁，而是为了……避免自己做出什么不理智的举动？
罗杰希尔猛然抬头看向奥菲大公。
仿佛知道他在想些什么，大公轻微的苦笑，“事情就如你所想的那样。那些在压抑的情绪中死去的皇帝们也是如此。帝国皇室的血脉在拥有绝佳能力的同时也具有分外纤细的情感神经，他们敏感、专情，理智令他们睿智也是他们不幸的根源。不伦的爱情让他们绝望，道德的羁绊让他们痛苦，皇室的子嗣向来单薄，每一代都只有一个、最多是两个孩子。产生这样感情的少数是在平辈之间，更多的则是父子、母女、母子、父女。纵然能够两情相悦，却还是活在伦理的煎熬中，更多的人则是永生无望的单恋，很多人无法接受和其他人在一起，又不能和所爱的人相守，只能在绝望中孤独的死去。”
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