？” 她问我。
我点头。
“那么，” 她说，“我同你一起去。”
我早已料到她会这样说，但我从未准备好怎样回答，直至此刻。
我沉默了很久，终于说：“军中不可以有女人，主帅更需以身作则。不然只怕动摇军心。”
她望着我，却没有再争辩。
风中隐现着菊花微苦的清香，她的发丝拂上我的脸颊。我何尝没有去意徊惶，在这执手霜风吹鬓影的一刻？但我不得不做此取舍，当另一面是社稷兴亡，天下江山。
十月十一，秋风寥廓，雁阵惊寒。
皇上亲临北固楼阅兵。
八万将士列队肃立，烈酒三千担抬至军前。
皇上手扶雉碟，朗声道：
“车宛小国，地窄人稀偏居北隅，城不过数十，兵将不过数万。而不自量力犯我天朝，纵得一时猖獗，岂能长久？大军一到，天威万钧，其必望风披靡。朕当于京城静候捷报，凯旋之日，定当分功论赏，百里相迎！”
说罢举起酒碗，军中一时传令：“斟酒！”
皇上举杯向天，第一碗敬谢苍天，八万将士一饮而尽。
第二碗酹于黄土，敬地。
到第三碗时，皇上忽然转身向我。
“这一碗要敬三军主帅，战无不胜名震北疆，先皇御赐抚远大将军王！”
忽然右手一挥，身后数人疾走，霎那展开一面黑底银线大旗，长宽俱有丈余，上书：“抚远大将军王萧。”
三军轰然相应：“大将军王！ 大将军王！”
我血气翻涌，单膝跪下：“请恕臣甲胄在身，不能全礼。” 接过皇上手中酒碗，我一饮而尽。
重又起身，我回望北固楼外荒荒油云，寥寥长风，无限江山，肃列军容。霎那间只觉旧日激扬充斥天地，豪情依旧，千古英雄不过等闲。
我将酒碗抛下城楼，大声道：“萨穆竖子，手下败将，岂堪一击！”
八万只酒碗尽皆掷碎，声势堪惊。三军高喊：“萨穆竖子，岂堪一击！”
一时间鼓鸣如沸，画角吹彻，炮声动地之中，大军开拔。
皇上与我一同步下北固楼。
我的中军开拔在半个时辰以后。我与皇上在楼前并肩站定，默默观看车走马驰扬起的滚滚烟尘。
“老七，但愿你不负朕望。” 皇上忽沉声说。
我躬身道：“臣定当竭尽驽马之力，死而后已。”
他望向我，一声叹息，“我想听到的不是这样的君臣奏对。”
我浑身一震，我听见他将“朕” 改成了“我” ，但我一时不解这意味着什么。
“即便你我都变了很多，” 他说，“我仍是你的三哥。”
刹那间我心潮狂翻，却一任万千感慨都成了无言。我从未对人如此拙于言辞，唯有对他。
他转脸望着远方，眼神虚散：
“十几年前，我何尝不是这样送你出征？每日不接到前线军情就不能安心就寝，接到了又开始担心这已是几日前的事，如今不知怎样。 兵凶战危，瞬息万变，我甚至不知道彼时你是否仍然安好。”
“有时战事暂平，你来信说起北疆酷热或是严寒，我会因长垣殿里的冬暖夏凉觉得不安。看见锦衣玉食，我会想起你正盔寒甲冷，食不果腹。你是我的兄弟，我情愿和你同甘共苦… …”
他的声音近在咫尺，我却已眼前模糊，看不清他的脸容。兄弟三十余年，他从未对我说过这些，他的心事从来都深藏心底，就连关心也不欲人知。
“三哥！” 我脱口而出。有那么多年我们未曾听到这个称呼，以至于这一声后我们彼此对望的眼光都变得恍惚。
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