逼退何侠二十里，云常大军死伤数千。
第二次较量的地点仍为纵阳平原，但中心移到东侧。何侠不愧为名将，知道楚北捷急着进攻，反而不肯与东林大军主力正面交锋，改而对付其右翼单军，诱东林大将焦迸深入纵阴林。要不是楚北捷识破得早，飞骑通知焦迸撤退，东林右翼单军恐怕已全军覆没。这一把火已使楚北捷起了警惕之心，东林大军不再贸进。
耀天日夜兼程想阻止战争，但一路上还是不断接到伤亡报告。不但兵力已有损失，云常盛产人参的纵阴林，附近百姓赖以生活的地方，也因这把战火损失惨重，民心急需安抚。
云常不能再有无谓的牺牲，她必须尽快抵达。楚北捷驻扎边锋山脚，驸马何侠屯兵九泊口，正式的大战一旦打响，后果不堪设想。
何侠及众将军送上来的奏报都在手边。
何侠对战况轻描淡写，字迹挺拔苍劲，满是自信，百余字的军报，大半却是对自己情意绵绵的问候。众将军却更用心于战事，绘声绘色地描述了沙场上惨烈的经过——
“楚北捷主军皆精锐，训练有素，来去如风。纵阳平原一战，实可看出东林练兵之精。”
“剑光腾空，哀号遍地，尸骸引来无数秃鹰。我云常骁骑第三卫队与楚北捷正面对上，几乎无一人生还。”
“楚北捷之威猛势不可挡，除驸马外，无一将可与其对阵十个回合。驸马实为我云常最骁勇之将。”
“驸马之计甚为得当，先以油覆林，再诱东林右翼单军。”
“火光冲天，两日两夜不散。纵阴林连绵三十里，今尽成灰烬。”
“若无驸马，此战无望。”
“臣领兵多年，未曾见士气如此强盛之军，斗志如此旺盛之将。大战将至，驸马虽能，臣仍恐两败俱伤，恳请公主颁布王令，命驸马千万莫急切应战。”
“云常得驸马如此勇将，乃上天佑我云常。若此次将东林大军击溃，从此我云常将永居四国之首。”
“东林有楚北捷一日，我云常绝不应轻启战端。臣拼死上奏，祈公主三思。”
每张单独的奏报都是洋洋洒洒数百言，无论倾向哪种意见，云常将士们的热血都已沸腾起来了。
耀天将整整一摞前线送来的奏报仔细看过后，揉着太阳穴，掀开侧窗上的帘子。
夜幕笼罩下的云常安静非常，大战的阴影像随时会从地底钻出来撕咬人肉的猛兽，匍匐在幽深远处。
“传令下去，速度再快一点。容安，我们离大营还有多远？”
负责贴身护卫的侍卫队长容安策马靠近马车，答道：“回禀公主，过了前面的山就是九泊口。明天中午之前一定能赶到。”
“大营的人……知道我在路上吗？”
“奉公主严令，来往信使都不许泄露公主行踪，大营并不知道公主即将驾到。”容安低声道，“不过，万一被当成敌军就糟糕了。臣奏请明早在马车上高挂公主的王旗表明身份，以免误会。”
“嗯，就这样吧。”耀天放下帘子，靠回软枕上。
桌上将军们的奏报意见虽不相同，却都是忠心耿耿地为国家着想。
都知道何侠剑术超凡，谋略过人。
都知道和疯狂的楚北捷交战，即使获胜也不可能全身而退。
想奋力一战，又悲痛云常儿郎们满地的尸骸。
耀天含笑，缓缓闭上眼睛。
她选中的夫君，果然有对抗楚北捷的本领呢。但此时，却不是展现本领的最好时机。两虎相争，必有一伤，有化解的办法，何必定要斗个你死我活？
白娉婷一去，为她疯狂的楚北捷定去。
楚北捷若去，天下都将握在那个总是洋溢着柔和笑容的人手中。
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