迁连画三个昼夜的花前月下图，极为熟悉画卷里的走笔及手法。临近午时，大内当值完毕，他来到太子府请示，一抹鲜丽的影子拦住了他。
李若水头戴压花小帽，穿着白貂嫩鸀袄裙，俏生生地站在栏杆之旁。
左迁照例走过去问好。
李若水却道：“听说殿下要你画了三天的画儿？”
“是。”
“什么画儿这么珍奇？”
左迁拱手答道：“平常画作而已。”
李若水无声撅起嘴：“听说那画师把昭容画得极美丽？”
左迁陪侍一旁，再不答话。句狐捏着裙角寻过来，朝左迁福了福，软语哄着李若水走远了。李若水挽着句狐的手臂，仍在絮叨说着什么：“……那画师在哪里？我一定要去瞧瞧……”
左迁等两人走远，才去了叶沉渊的书房冷香殿，向他报告这三天的情况。
“南城子民一切如常。殿下认出的那名南派画师，白天留在家里作画，临近黄昏才出来转转，也不见他与任何人有联系。”
叶沉渊着常服站在书架前，背着手巡视，一一检阅所列之物。
左迁看到桌案架栏上纤尘不染，有些诧异他的主君在关注什么。除去殿下，这座宫殿只准许四人进入，分别是他、修谬总管、花执事及清扫仆从。那名仆从还是殿下特意征录的，十年都没换过人。
叶沉渊用手指揩了下书架，拈指查看无尘垢后，才开口道：“不需要说话。”
左迁揣度道：“殿下的意思是——”
叶沉渊背手而立：“检查他们的画作。”
左迁想了想，终于明白了，说道：“我这就去办。”
叶沉渊沉顿一下，唤住了左迁：“只准杀首领。”
这种指令与以往的全歼政策有所不同，左迁虽心奇，但没问缘由，直接领命而去。
未时一刻，左迁带一队哨羽卫士纵马驶向南城，将那名画师接触过的画馆全数包围起来，拆分他们的画卷，放在炭火上烤炙。不多久，浸渍在山水风景下的水墨散开，露出了一些图形符号，似是密语。左迁督促宫中匠工解析，一一破解了画中秘密。他循着这条线索，清查出了其他隐匿的南翎党羽，立刻处死主脑，将剩余七人押解至县府大牢。
长街民众看见宫廷飞龙旗帜当道，纷纷退让两旁，让哨羽卫马队先行。
左迁亲自督查此次抓捕，确保无一人漏网，回程之上也无任何的风吹草动，逐渐安心。围剿之时，他没有避开民众，就是想借民众之口，将消息传散出去，起到杀一儆百的作用。
每日下午，谢开言照例来文馆帮工，文谦匆匆出门一趟，回来告诉她：“小童还记得我朝的尚书令许大人吗？他也来了汴陵，组织了一批义士，准备救出二皇子。但是不知怎么走漏了风声，刚被太子府的左迁杀了。”
谢开言落在画纸上的笔一颤，晕开了一团墨。“其余人呢？”
“县丞以谋逆罪判他们充军。”
“不杀头？”
文谦摇头：“不杀头。已经出了公告。”
谢开言冷冷道：“太子脚下倒是宽厚。”她想起了哀声遍野的连城镇。
文谦又叹：“整个汴陵现在只剩下你、我、果子三个南翎遗民了，得从长计议，不能冒进哪。再有个闪失，下次遭屠戮的就是我们。”
谢开言沙哑道：“理应如此。许大人太不小心。”提笔的手却在微微颤抖。
文谦叹息不止：“小童切莫伤心，许大人死得有价值。这样一来，汴陵外的南翎人接到风声，不会轻易动作，至少能保住他们的命。我以后天天守在街头，看着入城的人，凡是长着像南翎的，我就一定想办法通知他们，劝他们离开。”
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