是做什么的？
“倪爷差事忙，粗心，一半日子不在南京，也许疏忽了。令岳和尊夫人呢？倪爷的朋友同僚呢？照说，以倪爷的身份和能耐，就算一半的日子不在南京城，真想知道一个人一件事，断不会被蒙蔽了去？倪爷不在南京的日子，尊夫人也不在么？女人在婆家要想不受欺负，一靠自己立得正，二靠娘家帮持。倪爷和夫人若能不时上门走动，给大人撑腰，也给孩子壮胆不是？令姐去后，留下不懂事的甥女，就更要靠舅舅舅母。就算有石禄在，不好接了小羊家去抚养，四季裁衣时，顺便也给小羊做上一套，时常送些吃食过去，过一阵接去家里住几天，看在旁人眼里也知道小羊还有舅舅舅母疼，不是没人要的，不好随意欺辱。之前再怎样，出了那案子，总该清楚小羊在石家的处境，怎么还让她跟着石禄？瞧瞧从前这些事，我还真不能放心把小羊交给倪爷带走呢。”
倪乙完全被击垮了，垂头丧气，悔恨惭愧之余，想到妻子和岳家对姐姐对小羊的冷淡鄙薄，心中腾起一股怒火和恨意。
“过去的事，不必多说。只要倪爷和尊夫人都能发下一个毒誓，就可以把小羊带走。”
“什么毒誓？”
“倪爷和夫人发誓忘掉从前的事，全心全意把小羊当作亲生女儿一样看待疼爱，若有一丝不尽心，就让小羊受过的苦同样落到你们亲生骨肉身上。”
“好！”倪乙豪无异议，立刻郑重地发了个誓。他如今抚养小羊，不知比当初姐姐抚育他容易多少倍，他对小羊，只会比对自己女儿更好。
“还请倪爷先家去，请尊夫人也同样发一个誓。毕竟，倪爷时常不在家，小羊过去是跟着舅母过活。小羊是女孩儿，也要靠舅母教导，稍大些，很多事是倪爷管不了的。”
倪乙愣住了，面上闪过难色，随即象是下了什么决心，点头道：“说得在理，应该如此！”
倪乙风风火火地走了。金掌柜看向张歆的目光充满敬意和佩服：“这世上，能让倪乙如此服帖的，除了他姐姐倪甲，你是第一人。”倪甲那是打小积威。张歆这才是以情理压服。好些事都被她说中了，有如亲见。
倪乙的婚事，说起来是高攀了。娶的老书吏家娇养的小女儿，别的还好，就是太依赖自家娘，搞得丈母娘成了倪家老太后，倪乙不是倒插门，也同倒插门差不多。倪甲看不过，说过几回，得罪了她母女俩。倪甲回娘家都得不到好脸色，更别说让她们去石家走动。倪乙从小听从依靠倪甲惯了，倪甲说自己过得好，他也不会多想。
出事后，倪乙把小羊接到家里。舅母态度冷淡，下人指指点点，大了一岁的表哥还要伺机欺负。倪乙察觉，吵了几回。趁倪乙出差，他岳母老婆就让石禄把小羊接回家，这才闹出石禄卖女儿的事。
张歆对倪乙的家务事没兴趣，亲情靠不住，只想叫她们存一分敬畏之心，以后好歹对小羊好一些。
直到晚饭后，倪乙也没能来接小羊。看来，让书吏的小女儿发毒誓，并不是件容易的事情。
小羊在哪里过夜成了问题。金掌柜有心带她家去，又担心家里人多屋少，又是突如其来，家人没准备，照顾不周，就决定在客栈里给她安排个房间。小羊可怜巴巴地看着张歆，往后缩，不让金掌柜靠近。
张歆心里一软：“让她同我住一夜吧。外间加张铺就是。”
金掌柜离开后，张歆有点后悔。小羊同他们也不熟，又是个心理受过创伤的孩子，万一夜里闹出点什么事，可怎么收场？
心里存着不安，张歆睡得很浅。朦胧中，听见很轻的一声“吱呀”，立刻醒了。
小羊轻手轻脚地推开门，凭着日间记住的方位，摸到了床边。
张歆一动不动地躺着，半睁着眼，伸长耳朵，心中警戒。
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