最好，去年我吃过，里面竟然还有红枣和枸杞。"有红枣和枸杞的粥算什么好粥？

    八爷刚想说话，已经闻见粥香，肚里的馋虫被勾起来，不由咽了口吐沫，那乞丐还笑呵呵地道："你是新来的吧？"新来的？八爷不晓得该怎么回答，已经排到了他们跟前，乞丐把破碗伸了过去，嘴里就道："主人家善心大发，来年大大发财。"打粥的给了他一碗。

    那勺到了八爷跟前，管家看了八爷一眼："新来的，不晓得规矩吗？"先前那乞丐已经在喝粥了，还用手拉一下八爷："快些说吉利话，好讨碗粥喝。"八爷舌头在嘴里抖起来，看着面前挺胸凸肚的管家，那吉利话怎么也说不出口，小时候说吉利话是讨大人喜欢，可为了一碗粥？

    八爷愣了半响，终于开口道："不食嗟来之食。"管家咳了一声："这倒稀奇，想必也是个刚败落的人家吧，我可告诉你，我们主人施粥，就是要讨吉利话的，再让你们知道，任你们之前是什么样人家的子弟，极败落了，就该低头才是。"

    说着管家冷哼一声："您啊，要风骨，当初就不该把家产荡尽，这时候讲风骨，真是笑话。"说完管家就把八爷一推："让开，我还等着做事呢。"

    八爷呆若木鸡地站在那里，瞧着人群不停地往前走，先头那乞丐已经喝完了粥，笑着说："我和你说，谁没有过过好日子？你现在刚刚败落，不晓得肚皮最重要，等过上几年就知道了。"说着乞丐拍着肚子唱着歌走了。

    旁边有人议论说："那个不就是金老爷的独子吗？金家败了也才四五年，他怎么就这个样子？"议论声传进八爷耳里，难道自己以后也要这样？

    第二部 75．落难

    风刮的更紧，雪已经从点点渐渐变成雪花飘下来，王大户门前的施粥已经结束。拿到粥的人嘴里说着感激的话离开，没拿到粥的骂骂咧咧往下一个施粥点赶去。

    八爷又冷又饿又没去处，四顾茫茫，街上只剩下自己一个人，该要到哪里去？越站越冷，方才那个乞丐又来拉他："哎，你是疯了还是傻了，这么大冷的天，你站在这里不怕被冻死？"见这姓金的乞丐一张黑脸，身上的衣衫都看不出本来的颜色，八爷甩开他的手就大步往前走，先去县衙门口守着，说不定有认识的人路过，能够看到自己。

    八爷哈口气暖暖手，往县衙走去。知县不在，县衙门前挂了告示，让告状的往别处去。这样冷的天，衙役们乐的清闲，都在屋里烤火赌钱，哪有一个人出来。

    八爷蹲在县衙对门的一户人家檐下，眼巴巴地瞧着县衙，期盼着有眼熟的人路过，也好把自己带进去。等了足足一天，没有半个熟人路过。

    这样的天在京城里，该是穿了裘衣，烤着火，吩咐下人们扫雪煮酒，再在炉灰里埋上芋头山药，等熟了时拿出来下酒最妙。那时那觉得冬日寒冷，只觉可以扫雪煮酒，因景吟诗，是何等的快活。

    八爷觉得鼻子里有芋头的香味传来，勾起八爷肚子里的馋虫，吸吸鼻子，八爷听见后面的门打开了，随之而来的除了芋头香味还有酒香。八爷顿时觉得口水都要流出来了。

    开门出来的是个喝的半酣的男子，正回头对主人说："留步，别送。"八爷只顾着闻酒香，没有让开，那男子一脚差点踢到八爷身上，一个踉跄差点绊倒。

    那男子站稳了，打磨醉眼瞧见八爷这样，胡子都快吹起来："死乞丐，这样宽的路不晓得往大街上走，挡在这里做什么？"

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