，门前才算消停了些，只是有齐妃后宫，九皇子又进驻西北，左相余威犹存。
相府书房内，管家轻脚走进，见左相一身儒服手握毫笔泼墨挥洒，颇为意外，上前禀道：“老爷，帝小姐差送来的。”说完将一封信递到左相面前。
左相眉毛动了动，放下笔，撕开看了片刻点燃火折子烧掉，有几分满意。
管家心底一动，忙问：“老爷，可是帝小姐送来了好消息？”
左相点头，“她言册封之时会向陛下进言为太子纳侧妃。”
“老爷当初不是说小姐不入东宫亦可？”
眼见手中密信已成灰烬，左相长舒一口气，“陛下怕是对已经不满了。威定侯，建安侯如今被陛下所弃，相府若能和东宫交好，也能稳固朝中的地位。”
“这次是两位侯爷自己犯了大错，和老爷没什么干系，再说老爷之势朝中无可比……”
“糊涂。”左相冷喝，“建安侯乃陛下亲舅，仍然难逃天子之怒，以为本相还能安稳？”他神情肃冷，隐有怒容，“行刺之事没有留下后患，原也以为陛下只会惩戒禁卫军统领，没想到连九门提督也会受到牵连。威定侯府本就是帝都世家翘楚，陛下此次是冲着世族来的…他是怕们这些老臣欺主。这次无论是新入内阁的任安乐，还是新晋的寒门子弟、荣赏的老将，皆朝中为中立之势。两相制衡，对太子更加有利。”
“老爷，陛下尚壮年，膝下又有五皇子，九皇子，太子若势大，对陛下并无好处，陛下何以会如此做？”
管家确实难以明白嘉宁帝的心思，陛下虽对太子看重，却从未如现今一般给予太子如此实权，连这次提拔的兵部尚书也太子身边的属臣赵岩。
左相微一沉默，行至窗前，半晌后，幽幽道：“是老夫这次失策，温朔乃太子近臣，聪明绝顶，日后定成大患，本想这次神不知鬼不觉的除掉他，没想到太子会亲身涉险，触了陛下逆鳞。”
嘉宁帝居皇位十几载，动怒之事极少，太子五柳街险些葬于大火，或许才是京城氏族被迁怒的真正原因。
当年嘉宁帝虽为嫡子，却因帝靖安的存只能封王，日日如履薄冰，左相一直深知嘉宁帝因自身遭遇对嫡子格外看重，是以外孙虽为皇子，却一直未露出争储之心。
“老爷……”见左相沉默，管家小声唤道。
左相摆手，“派告诉帝承恩，这个情老夫领了，若东宫和相府关系能缓和，日后定当全力助她。另外告诉她，任安乐对太子之心昭然若揭，帝小姐若是腾出了手，不妨动她一动。”
管家神情一怔，这还是相爷头一次认真吩咐帝承恩去对付任安乐，显是对她已忌惮极深。
管家应声退下，左相复行到桌前，拿起毛笔继续练字。
自任安乐入京以来，先得士子拥护，再平南方民怨，挫沐王不忠之心，如今军饷之案后，连手握兵权的老将都被其收拢。
一年之内，连立大功，入主内阁，任安乐此，已成大患。
笔尖戛然而止，宣纸上重重的‘诛’字冷意弥漫，左相眉头紧皱，放下了笔。
嘉宁帝遇刺后，太后免了后宫妃嫔请安，开始慈安殿后的小佛堂吃斋念佛，为皇家祈福。
嘉宁帝也有一月未曾见到太后，这一日批完奏折，已近黄昏，便领了赵福去了慈安殿。
这还是军饷贪墨案后嘉宁帝首次来向太后请安，张公公远远瞧见嘉宁帝御驾，惊喜的侯殿前，待嘉宁帝一下御辇，立马上前恭迎。
“陛下，太后小佛堂等您。”
嘉宁帝摆手，一众内侍退了个干净，行过安静的慈安殿，推开小佛堂的木门，太后一身常服，手握佛珠，立堂中，他静默半晌，走进，缓缓开口：“母后，已入深秋，佛堂清冷，还是少来
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