我求他赦了婉然的三族。我与她的恩怨，和她的家人没有半点关系。后宫里的斗争已够累了，犯不着再牵涉不相干的人，我也不想让自己背上那么多血债。

    此时方知他对婉然的好在我心里是多么重的一件心事。蓦地解开了，整个心都静了下来。我跪坐在他身旁，给他沏茶研墨，一想起这误会就忍不住发笑。这是个什么事儿……原来在这一年里，婉然的死活都只取决于我一问，我却始终没有开口去问。

    他的笔杆在我额上一敲：“不许笑了，被蒙得无知无觉，你还笑得出来。”

    .

    郑褚传了旨意，吩咐赐死。过了半个时辰，他却回来禀说：“婉然不肯就死……说还有东西要面呈陛下。”

    宏晅轻笑：“又是什么东西？你不用理会，就说朕懒得看。”

    “臣说了……可……她说若陛下不见，她自有办法呈给帝太后……”郑褚说着睨了我一眼，“还说是事关充容娘娘的。所以臣把那东西拿来了，人也带来了。”

    宏晅看了我一眼，目中有询问之意，我茫然摇头表示不知是何物，他便向郑褚道：“拿来看看。”

    宦官托着檀木盘呈进来一物，看得我心中一紧。那是枚小小的荷包，是很久以前芷寒亲自做给我的。他也知道这荷包的存在，但……这东西现在该是被烧了的。

    这里面装着霍宁给我的一个纸笺。我没有看过。

    .

    他疑惑地打开荷包，里面那张纸果然还在，却什么也说不得。任由他将那张纸抽出、打开，上面的寥寥数字，在时隔这么多年后呈现在我眼前：姜家有异动，卿独在宫中，万望谨慎。若需相助，随时告知，霍宁必尽全力。

    他看罢一声轻笑，问郑褚：“就这个？”

    郑褚却道：“还……还有一封信。”

    说着又有宦官呈上，他拿过来一看，新封上四个字：霍宁亲启。

    竟是我的字迹。

    “陛下……”我一阵窒息，他看向我，微有一笑：“你的字迹。”

    不是我写的……

    他端详了信封须臾，才伸手打开。里面是两页纸，他展开后我同他一起读下去，白纸黑字间俱是我对霍宁的情愫，以及对后宫的诸多不满。他看得神色愈发沉了下去，这样的神色，让我心惊不已。

    他终于看完，将信搁在桌上，看向我，无甚表情。

    “陛下……”我怔然摇头，强作镇定中话语难掩颤抖，“不是臣妾写的……将军送来的那纸条臣妾都没来得及看……如何会有回信……”