完楚四家的紧紧闭口，再不分辨一句，不愧是母亲调理出来的人，朱愫心里不由叹一句，纵有私心，那话里也只有对自己的一片忠心，教人挑不出刺来。她的眼又转向刘三妈，原本还因为她是姨娘送过来的，对她有些青眼，谁知她竟……
朱愫不愿再想，只是对楚四家的道：“说的倒是有几分道理，只是我从没听说过，教训人要在主人的院子。”楚四家的是聪明人，不仅不分辨早就顺着她的话：“姑娘教训的是，今日这事，确是小的鲁莽，姑娘要责罚，只要责罚小的一人就是。”
朱愫的眉又挑起，这话说的就更到了，刘三妈又要嚷叫，朱愫已经起身：“你说的是，今日之事，你确有错，就在这跪一个时辰，罚你一月的工钱。”刘三妈的脸上露出得色，朱愫用手遮住嘴，打个哈欠，却看都没看刘三妈一眼：“受过罚了，就该明白自己日后怎么做了，以后怎么办，不消我教你吧。”
楚四家的又行礼称是，朱愫这才进屋，刘三妈脸上的笑都还没展开，就僵在那里，听姑娘话里的意思，自己还是要被楚四家的责罚？这样一来，自己今日的打就白挨了？刘三妈用眼去瞧晓倩，示意她开口求情，晓倩的脸动一动，微微摇头就跟着朱愫进去。
此时院子里跪着的旁人已经全都起来了，刘三妈整个瘫在那里，自己究竟做错了什么，让姑娘这么不待见？
楚四家的虽跪着，但心里一片轻松，偷眼看着刘三妈脸上一脸的失望之色，跪的越发直了，罚一个月工钱，那算什么？有伶俐些的丫鬟已经拿个垫子出来，要给楚四家的垫上，楚四家的摇头，那丫鬟索性就给她倒茶打伞，刘三妈瞧着，眼里更是要喷出火来，却没有什么法子，只盼着晓倩能说的朱愫回心转意。
朱愫进了屋，坐到榻上，晓环服侍她换衣服，晓倩给她端来茶见她喝了几口，又给她捶着肩膀，笑着道：“姑娘今日的举止，倒有些像夫人。”像夫人？朱愫拿着从鬓上拔下来的一支玉簪玩着，唇边露出一丝笑容。
晓倩趁机道：“不过姑娘，奴婢有一事不明。”晓环把朱愫换下来的衣衫挂好，看晓倩一眼：“怎么，也有我们晓倩姐姐不明白的事？”
晓倩白她一眼：“天下的事不明白的多着呢，这趁姑娘高兴，不问一问，等积的多了，到死也是个糊涂人。”朱愫看她一眼：“你是不是想问，为何我不用刘三妈而用楚家的？”晓倩脸一红：“什么都瞒不住姑娘。”
朱愫叹气：“我也明白，刘三妈心里是护着我的，可是她私心太重，此时又比不得在娘家时候，姐妹们身边的人出点什么岔子，不过一笑罢了，楚家的心里虽然未必全护着我，可是她大面上的事是不会错的，自然只能用她。”
晓倩的脸又是一红，晓环把朱愫换下的首饰也收起来，盖好首饰匣子才道：“其实照奴婢瞧，这里太太是喜欢姑娘的，大奶奶瞧来，也是个直性子，姑娘又何必这么小心？”
朱愫一笑，还是不说话，这识人识面难识心，雀儿虽瞧着没什么坏心，可是能以灶婢之身得到杜太太首肯的，定不是什么简单的人，自己还是小心些好。想到这里，朱愫又道：“还是那句，不管今日如何，可不许冲撞了别人，给人留下什么话柄。”
听到晓倩她们齐声应是，朱愫才放心的闭上眼睛，现在最要紧的，是自己肚里的孩子，旁的事能不想就不想吧，手抚上小腹，朱愫脸上的笑容更深。
杜太太的病需要静养，朱愫有了身孕，内院的事自然全都交给了雀儿。看着交到自己手里的帐和钥匙，听着吴妈在旁边的讲解，雀儿的眉一直皱着没松开，等到吴妈说完，雀儿才对吴妈道：“原来家里的情形，已经这样糟糕。”
吴妈依旧恭敬：“奶奶，这也是个重担，太太的本意，是想再当几年家，让情形好一些再让奶奶们接手，况且这
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