”是吗？杜太太看向雀儿，见她有要下床的意思，夏青忙上前搀扶，杜太太在桌边坐好才开口道：“有什么事呢？”
雀儿心里一动，先把几件小事说了，这才笑着道：“方才有媒婆来给四叔说亲，说的是离城十里罗家的姑娘，这姑娘今年十四，小四叔一岁，人品相貌都是上等的，这种大事，自然是婆婆做主。”
杜太太听到是这事，笑着道：“罗家的姑娘，不知行几？”雀儿想了想才道：“行二。”杜太太偏头稍一思索：“行二？那姑娘我就见过，罗太太曾带她出来过，那时候才七岁，可伶俐的姑娘了，也不知现在过了这么些年，还是那样吗？”
说着杜太太顿了顿，看向雀儿：“你寻个人去打听打听这姑娘如何，要真好，就定了吧。”雀儿忙应是，见杜太太此时精神还算好，忙道：“不过婆婆，媳妇还有件事。”还有事？杜太太有些疑惑，雀儿咬一下唇，低低的道：“婆婆，家里的光景……”
杜太太已经止住她，用眼示意夏青她们退出去，房里就剩的她们婆媳二人，杜太太才道：“我也明白家里的光景不尽如人意，这些年，出息还是那么多的出息，但花钱的地方越来越多，再说你们也长大了，该分门立户，家里的产业只有那么些，这些年我想了多少俭省的法子，也不过杯水车薪。”
说着杜太太用手抵住头，似乎又头疼起来，看着桌上的茶壶，瓷质细腻光亮，但隐隐可以看到茶壶把那里脱了一小块釉。雀儿垂下眼眸：“娘说的是实情，只是开源节流，光节流可不成，也要开源。”
开源？杜太太笑一笑，世家子大抵如此，家里的祖业充盈，铺子田庄都是按时送上出息，再娶个能干的媳妇打理家务，一生衣食充足的过。杜家前一代还能如此，到了杜老爷这里，祖业各自分开，一年也就这些出息，杜老爷已当无限节省，哪晓得稼穑艰难这四个字。
若杜桐的学业成了，不说考中进士，就是中个举人，也能让家里多些进项，只是他虽聪明，几遍要进场，都有事耽搁，难免是时也命也。
杜太太叹口气，轻轻拍雀儿的手一下：“我知道你是好孩子，也聪明，只是你我终是女人，这开源的事，还是要老爷拿主意。”
要公公拿主意？雀儿的眉微微皱一下，自己这位公公，为人温文尔雅，是个翩翩君子，但要说谋生，只怕就和自己的爹一样。
一想到此，雀儿脱口而出：“娘，其实，田庄上那些鲜藕鱼塘，还有竹林的出产都可收回来，不说拿出去买，就算自家用，也省好些银子。”
杜太太登时脸上就变了颜色，雀儿知道自己说了不该说的话，但还是咬着唇不肯低头。杜太太看了雀儿半响才叹道：“你啊，终究是小孩子见识，这做上人的，总要给下面的人施恩，才能让他们死心塌地为你做事，杜家现在又不比以前，你太公才把田庄那些额外的利息，赏给管庄的，免得他们心生怨恨，不好好为你做事。”
雀儿还是不服：“可是娘，杜家一年也是给管庄的工钱，而且还不少，况且田庄这些额外的利息，一年也有两三百两，我们从庄上能收到的，折成银子，不过四百来两，这些并不是小数。”
杜太太见她还要争辩，脸色顿时沉了下来：“你懂些什么？哪有这样斤斤计较？”雀儿见很少发火的杜太太脸沉下来，伸手按住她的膝：“娘，媳妇这也是心疼娘在这里克扣自己的用项，管庄的那些反在那里大手大脚的花。”
听她这样说，杜太太叹了口气，摸一摸她的脸：“你还不是一样，把亲家太太那边的供养都停了，这到底是过的什么日子？”说着杜太太有些怀疑，娘一向的教导，宁愿自家省些，也别亏待了下人，这样才会得个好名声的说法到底对不对？
见杜太太提起这个，雀儿笑了：“做媳妇的不过算上行下效。”雀
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