雀儿只是含笑瞧着她们母女俩说话，不时插一句罢了，夏青走了进来：“太太，大爷带着姑爷在外面，说要给您磕头。”杜太太点一点头，示意请徐三爷进来，杜桦听的丈夫要进来给母亲磕头，眼里露出喜悦之色，杜太太瞧着，心里更加欢喜。
徐三爷今年不过十七，是个眉清目秀的男子，杜太太当日还嫌他有些文弱，今日见他和杜桦两人并肩给自己行礼，却是越瞧越中意。不等他们行完礼就拉他们起来，把表礼给过，让他坐在自己下手说话。
徐三爷有问有答，瞧着也不是那种拘谨的人，见他说话时候，偶尔和杜桦眼神相对，也是深情款款的，杜太太更是欢喜。说了一会，这总是在内室，徐三爷也就告辞随着杜桐出去。
杜太太喜欢的不知道该对女儿说什么好，只拉着她的手道：“瞧你们夫妻这样，我也就放心了。”杜桦还是像往常一样，只是低头微笑。
雀儿从帘子后面出来，虽隔了帘子看不清楚，但也能瞧见里面情形，此时自然不会上前说什么丧气的话，只是陪着她们母女说话。
杜太太方预备带着女儿往前面厅上去坐席，吴妈走了进来：“太太，五奶奶带着那边的哥儿来给太太请安。”杜桦还不知道杜二老爷全家已经回来了，疑惑地瞧着吴妈。杜太太拍一拍女儿的手：“来的正巧，请你五奶奶和哥儿进来。”
帘子被打起，胭脂快步走了进来，雀儿见她身后是个丫鬟抱着个小男孩，早知道这孩子是去年胭脂在京里生的，算下来和杜珏一般大。再一细瞧，胭脂衣服下面能瞧出来腰肢有些粗大，想是又怀上了。
胭脂已经给杜太太下跪行礼，杜太太也瞧出胭脂又有了，忙的扶起来：“快休如此，你怀着身子，就该好好养着才是，那能这么慌着过来给我请安？”这话本是普通，谁知胭脂的泪已经掉落下来，忙用帕子擦掉。
丫鬟抱着小男孩上前，连声道：“给叔祖母请安。”杜太太忙示意他们起来，又给杜桦雀儿行过礼，丫鬟这才抱着孩子站到一边。
胭脂收了泪，笑着对杜桦道：“小姑出阁，本该来添妆的，只是身在京城，今儿又仓促了些。”说着从手腕上褪下一对玉镯来：“这个，小姑你不嫌弃就收了吧。”雀儿眼尖，见褪下这对玉镯之后，胭脂手上就只剩下一对藤圈和一对银镯了。
大家女子，总喜欢在手腕上多戴几对镯子，中间用藤圈隔开，若这样的话，那胭脂此时就只戴了一对银镯。再细细看她头上脸上，似乎有些憔悴，身上的衣衫料子虽是好的，可瞧着有些黯淡。
难道说二老爷家在京中出了事才举家回京的？杜太太也想到这层，有些想让杜桦不收下这对玉镯，又扫了胭脂的面子，含笑道：“你今儿回来的倒巧，正好我们前头坐席去。”说着就要起身。
胭脂虽也站起身，但脸色变了一下，雀儿似乎能看到她咬了下牙，果然听到她说：“大伯母还请留一留，做侄媳的有话想和大伯母说。”杜桦听到这句，十分惊讶地停下脚步，杜太太心里了然，吩咐她们先往前面去。雀儿正想出去，胭脂又道：“大嫂也请留下。”
雀儿虽震惊，但还是依言站住，屋里只剩下杜太太雀儿胭脂三人，胭脂回身又对杜太太跪下，杜太太这次没扶她起来，倒是雀儿上前：“五婶有话还是坐着说，不为旁人想，总也要为你肚子里的侄子想想。”胭脂虽站起身，并没有坐下，只是凄然一笑：“这饭都吃不起了，还想着孩子做什么？”
杜太太一愣，接着开口问道：“怎么，难道说在京中折了本？”胭脂的泪又落了下来，雀儿忙拿帕子给她擦了，胭脂摇头：“要光折了本倒也罢了，这次竟是得罪了王爷，还查出铺子里面许多亏空来，京里的东西全都贴进去不算，王爷还动怒到要把大哥和三哥的功名蠲掉。”
杜
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