屋子中西边有放着青瓷珍玩的博古架，东面挂着以出谷山人笔风绘就的《大涤草堂图》，中间一张苦梨木瘤花大案桌，上面均窑笔海、珊瑚笔架、湖州羊毫、徽州松墨一应俱全。

    夏泠坐在一盏红纱罩子的纱笼灯前，扶着头看书。

    千羽千寻送上一盏青瓷斗彩碗装的太平银针，见他没什么吩咐，两人便默默退了出去。千寻说：“这事情得去问问师娘。”又责怪千羽，“你乃师父的关门弟子，怎么如此重要的药材也不知道？”千羽一向自居仙风道骨：“我如何能够知道，跟着公子有五年了，师父这五年鼓捣出来的新药我如何得知？”……

    两人互相埋怨着慢慢走远了。

    夏泠喝一口茶，合拢书本，抬头看到那张《大涤草堂图》，题字中有“樗散数株”四字尤其触目。

    这张画是他在岚京清蓼画院的义弟纪子瞻所作，他们都昵称他纪子。

    纪子自小体弱多病，弄得多愁善感，小小年纪便常以“枯朽”自喻，常被朋友们嗤笑。夏泠望着画卷，只没想到自己有一天也会有“樗散数株”的境地，不由兀兀出神。

    他打开一个抽屉，两节断落的玉簪出现在深处，簪身断头处曾经染过他的掌中血，此时血痕难消，莹白的玉质上有暗红的横纹。

    夏泠在一张浅黄色厚笺纸上，写下一道军谕，仔细通读了两遍，才将自己的帅印压放在信纸上。然后，一个人，慢慢走到府门，向着深深天连山，茫茫西域土而去。

    荒野春风从他的衣袍边掠过，掀起他的衣衫袍角。

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    紫薇星动，北极天狼。

    万草伏低的大草原上，一队人马正在悄悄靠拢南煦朝的矻赤堡。为首的男子黑发浓目，须发虬张，正是羌零王恩波。

    岂兰崖战败，漠山屯会谈又得不到北祁的支持，导致草场损失。恩波知道，明刀明枪他不是那些肚肠子弯弯绕绕的南蛮子的对手，唯有铁骑突袭才是他们游牧民族的武器。

    “王爷，前边有人。”有斥侯踏着茂草回来禀报。

    恩波道：“看看什么人？”

    “好似是南煦朝的夏泠。”

    “什么？再探！”恩波眼眸中闪动着狐疑。